骨头经风吹吹雨淋变得光溜溜白花花
，同室人都说那东西没法吃也没营养，但他说，没啥营养是对，可它总归没有毒性吧，毒不死人吧！这就行！他研究怎幺吃骨头，总也想不出好办法，便放在火上烤着看看。谁知这
烤竟然出现
奇迹：白生生骨头棒子被烤黄，表面爆起层小泡泡。他用瓦片把泡泡刮下来，拿舌头舔舔刮下粉末，无异味，尚有淡淡咸味。于是，他把几根骨头棒子都烤，把泡泡刮在床单上集中起来，居然凑捧之多。他像是吃炒面样把它放进嘴里嚼，咽进肚子。后来，他们全窑洞人都去山谷
59年初到1960年底，则完全是三千右派饥饿史。
据幸存右派介绍和杨显惠调查，右派们刚到夹边沟时每月定量是40斤粮（斤为十六两），在天寒地冻河西走廊，充当苦力右派可以籍此活命。但是1958年以后，粮食供应降为每月26斤，再降为20斤，每天只有七两粮食，体力严重透支右派们开始挨饿。随着1958年冬天到来，死神也随之而至，批体弱不堪右派最先命赴黄泉。
1960年春天播种时候，农场右派有半人累垮，下不地，成天在房门口晒太阳，躺着，死亡开始，每天有两个两三个人从卫生所病房里被抬出去。
就在这年冬天，被堂哥傅作义写信从美国劝回国内水利专家傅作恭，在场部猪圈边找猪食吃时，倒下，大雪盖住他身体，几天后才被人发现。生前他曾经给哥哥傅作义写信求救，据说傅作义无法相信弟弟信中描述而没有邮寄钱物。
在死神面前，右派们开始本能挣扎求生。夹边沟生存条件极为惨烈，右派们自救更是令人瞠目结舌、惊诧莫名。
在每天吃过食堂供应树叶和菜叶子煮成糊糊汤后，他们蜷缩在没有点热气窑洞和地窝子里，尽可能地减少热量散失，等待下顿糊糊汤。
如果有点力气，就到草滩上挖野菜、捋草籽，煮着吃下。体质稍好，到草滩上挖鼠穴，抢夺地鼠过冬口粮；看到晰蜴，抓来烧着吃或者煮吃，有人因此中毒而亡。
到寒冬腊月，野菜无迹可寻，右派们只能煮干树叶和草籽果腹。草籽吃胀肚，树叶吃也便秘，无奈之下，只好趴在洞外太阳地上，撅着屁股，相互配合掏粪蛋。
天放牧结束后，农场羊群中偶尔会有两只羊肠子露在外面，第二天它才死亡，它内脏被饥饿右派偷吃。
俞兆远，原是兰州市西固区工商局位科长。在吃遍树叶野菜草根草籽之后，他开始吃荒漠上兽骨，杨显惠《贼骨头》详细记述当时场景：
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