碗汤，热腾腾
，层膏腴奶白漂在汤水上。素娥喝口，从喉头热到
心窝儿里头，馥郁香甜。让明义也喝，他不喝，又去给她盛。她恰看到他虎口上血口子，是刮鱼鳞不小心割破。手背上是冻水里浸泡出皴裂。她心里又是心疼，眼底里无来由地酸。明义却对她笑，他抱起摇篮里婴孩，贴在孩子脸上。这才十多天，小模样已经长开，越看越像自己。自己个孤儿，也竟有后。他觉得娶这女人，真是修来福分。
素娥感激夫用心。这条鱼，从鱼头到鱼尾，从里头到外头，处没糟蹋，都用得恰如其分。她嘴上说他，“花样经透唻。”却已知道家里情形，不如以往宽裕。因为生产，她失去纺织厂工作。全靠明义救火会份工。瞅个空，明义说，他想弃文职，转往去火场去当救火员。他轻描淡写说，那帮子英国人和阿三，没有
照应，其他人那几句洋泾浜英文，真不够用。
素娥知道，去火场比做文职，收入高很多，明义在意；可也危险许多，明义又不在意。
以后呢，明义在家里时间就少。素娥个人在家里，常常揪着心。那救火会楼顶，有座六边形瞭望塔。凡遇火灾，先鸣警钟。工部局报警，第次先敲钟五分钟。之后敲钟次数不同，以示火警发生之处：鸣钟下，火警发生在外白渡桥；鸣钟二下，苏州河到大马路；鸣钟四下，是南京路至延安东路；鸣钟八下，那起火地方就在浦东，或是黄浦江上船只。素娥心，就跟着这钟声走。钟声多声，她就越担心点，因为她知道明义便离她远点。每次明义回来，风尘仆仆。脸上有烟尘，是笑模样。她心才慢慢地落下来。
素娥也想学着做些暖胃，给明义吃。但她虽然用心，天赋却很有限，似乎还不及常人。做出来菜，不是咸得无法入口，就是夹生。烧道烤麸，都可以老得咬不动。明义叹口气，笑说你好在是嫁给。公成婆不成，都是个命。素娥后来，终于跟个娘姨，学白酒腌黄泥螺、生炝虾。后来又学会发海蜇头，用葱油、花雕、老陈醋拌来吃。味道居然不错。有时明义出夜警回来，已经是大早上。她煲白粥，给他盛碗，从罐子里舀出黄泥螺，拌个海蜇头。然后温上花雕，看着他吃。
有天，明义夜半出去，到天大亮没回来。素娥心烦意乱着，这时邻居家敲门，说不得。静安寺那边失大火，烧死好几个人。说是有救火员进去救人，自己没出来。素娥听，没命地就往外跑。跑出去，却和回来明义撞个满怀。明义脸上满是烟尘，只剩下对眼睛见得白。他闻见家里阵焦煳味儿。原来
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