“
幸子夫妇看到
个曾经在照片上见过
绅士独自坐在休息室椅子上。他把烟头扔进烟灰碟子，两三次性急地压灭火星，然后立起身来。他体格意外地魁梧，看去很结实。可是如幸子担心那样，人比照片上还要老，副老头儿面貌。首先是头发虽则不秃，可是大半已经白
，而且稀疏地鬈曲着，非常腌臜。脸上皱纹很多，见就觉得至少有五十四、五岁。野村实际年龄只比贞之助大两岁，可是看去却比贞之助大十岁以上。至于和雪子就更没法比，雪子外貌比实际年龄要小七八岁，看去至多不过二十四五岁样子。两人在起，简直就像是父女。把这样个妹妹带到这种地方来，只此点，幸子就觉得仿佛做亏心事似。
双方介绍完毕，六个人围着桌子谈起来。可是话不投机，谈得不起劲，时时冷场。大概是由于野村这个人似乎不易接近，作为陪客阵场夫妇对野村又非常客气，因此弄得很僵。从阵场这方面说，对方是他恩人滨田表弟，态度自然就很客气，可是毕竟有些过于卑屈。本来在这种场合，贞之助夫妇颇有套应付冷场本领，可是今天幸子兴致不高，贞之助受妻影响，也多少变得阴郁。
“野村先生在县z.府里工作主要是哪方面？”
谈话从这里打开个决口，野村介绍他自己工作主要是指导、视察兵库县香鱼增产，全县哪里香鱼鲜美，以及龙野和泷野香鱼情况等等。这中间阵场夫人度把幸子叫到旁边，立着讲几句话，回头又和野村咬咬耳朵，然后去电话室打电话，打完电话又把幸子叫去，似乎在接洽什
。等阵场夫人回到席上，幸子把贞之助叫到旁，贞之助问什事，她说：“就是会餐地点事，您知道山手中国餐馆北京楼吗？”
“
不知道。”
“野村先生经常去那里，他希望在那里会餐。中国菜也可以，不过今天坐椅子不合适，想要个日本式房间。北京楼是中国人开设，据说也有两个日本式房间，现在阵场夫人打电话去预约，您看这样成吗？”
“只要你觉得可以就成，去哪里都行。……你不要这样会儿站起，会儿坐下，安静—会儿嘛。”
“可是人家叫去呢……”说完她上卫生间，过二十分钟才回来，脸色变得更加苍白。这时阵场夫人又叫幸子，贞之助忍不住，立起身来说“去”。他对阵场夫人说：“内人身体还没有痊愈……有什事情请您对说吧。”
“噢，是嘛。现在来两辆汽车，辆野村先生和雪子小姐和坐，辆你们两位和先生坐，您看这样行不行？”
“那……是野村先生这样要求吗？”
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