天空变得阴沉。雨点落下来，他钻进车内避雨。挡风玻璃上
雨水汇成变幻条纹，模糊
他视线。雨越下越大，直至,bao雨倾盆，他这才想起伯父从没提过汽车在雨中性能。他不敢冒雨驾驶，决定等到雨停。
黄昏与黑夜相继浮现，形如瘴气。睡梦中几辆马车从四面八方朝他飞驰而来。他浑身冰冷。他脚从驾驶室边缘伸出车外，被雨浇得透湿。浑身瘙痒也不时让他醒来。
到早晨，雨依旧下个不停。天太冷，他可不想在雨里洗澡，只能打湿双手擦把脸。唯
宽慰来自乌利塞斯神父在岛上经受苦雨。那里,bao雨如注，日夜不息，简直让人精神错乱。相形之下，这场温和欧陆细雨算得什
？
这条荒凉小道只有农夫偶尔经过，他们无例外地停下脚步，和他聊上几句。有些人沿路走来，要独行，要牵着头驴；其他人则穿过农田走来，他们是正在巡视自己小小领地农场主。每个人似乎都对打在身上雨点毫不在意。
农夫个接个，反应如出辙。他们察看车轮，觉得它们精致小巧。他们端详后视镜，觉得它们妙不可言。他们打量控制台，觉得它令人生畏。他们凝视引擎，觉得它高深莫测。每个人都认为这辆汽车是个奇迹。
唯例外是个牧羊人。他看起来对这个新鲜玩意儿并不感冒。“
能在你旁边坐会儿吗？”他问，“淋湿，很冷。”
他羊已经把汽车团团围住，外面有条小个儿牧羊犬围着羊群绕圈，边汪汪直吠。羊群咩咩声绵延不绝，让人坐立不安。托马斯向那人点点头。他绕到车另侧，爬进驾驶室，在托马斯身旁坐下来。
托马斯期待他开口说话，但那个古板老头两眼直视前方，言不发。时间分秒地过去。沙沙雨声连绵不断，羊在叫，狗在吠，沉默分外鲜明。
最后还是托马斯先开口。“来告诉你为什旅行。这段路非常艰苦。在寻找件失落珍宝。花年时间确定它可能方位。现在知道，或者说就快知道。已经很接近。旦找到，会把它带回里斯本国家古代艺术博物馆，其实它配得上巴黎或者伦敦流博物馆。说这件东西，它——嗯，不能告诉你它是什，但它是件惊世之物。它会让人瞠目结舌。它会让观者哗然。有这件东西，上帝会为他对挚爱之人所作所为付出代价。”
乡下老头唯反应不过是看他眼，然后点点头。除此之外，似乎只有羊群听懂他心血来潮自白，齐声发出波“唉——”叹息。这群羊可不是童话里乳白色蓬松云朵。这些家伙长着瘦骨嶙峋脸
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