日她回来得早，带回
两张票，说是省市歌舞团为纪念什
“最高指示”发表几周年联合演出
票，般人搞不到，让弟弟第二天上午陪母亲去看。
母亲说没心情去看，秉昆却很想去看。姐弟俩你句
句地劝，母亲便同意去看。
第二天下午母亲与秉昆回到家里，周蓉没在家。这本身并不奇怪。当母亲发现属于女儿切东西都不见，而弟弟发现姐姐插在镜框缝隙信封时，母子二人都意识到情况太不正常。
在母亲惴惴不安催促之下，秉昆赶紧从信封里抽出仅页纸留信读给母亲听。
周蓉信上字不多，就几行，却写得很美观，如她向来字体那秀丽，证明她写时心情点儿也不乱，是极平静。她首先请母亲和弟弟原谅她不告而别，接着声明她当然是下乡去，并且是听从母亲话插队去。只不过不是在A市近郊，而是到很远很远外省插队去，有蔡晓光送她上火车，所以会走得很顺。至于自己为什非要到外省农村去插队，其中自有原因，希望无论母亲还是弟弟，都不必去询问街道干部们。问也白问，他们并不清楚，但晓光清楚，三天后他会到家里来替她向母亲和弟弟解释。最后行字是写给弟弟，要求他多替哥哥姐姐尽孝心，照顾好母亲。
本想大吼句——“哪样？”却没喊成。哥已经走，姐即将走，郝冬梅和蔡晓光肯定也不会到家里来，他有些惶惶不安，害怕自己不适应以后孤独。
姐又说：“妈你放心，小昆毕竟是个好孩子，就是不太聪明而已。哪天忽然立事，兴许还能聪明起来。”
老疙瘩自尊心又受到严重伤害，不知不觉流泪。
母亲说：“蓉啊，妈希望你别去兵团，在城市周边哪个农村就近插队得啦。兵团挣工资这点虽好，可离家远啊，而且两年次探亲假，有军队那种纪律约束着，不是谁想回家就能回家。就近插队，你随时可以回家，也省得妈牵挂。”
姐说：“行，听妈。”
“完？”
“完
母亲说：“你这走，你和晓光关系不就吹？”
姐说：“不定，从长计议吧。”
母亲叹道：“姑娘家，好年华就那几年，你不懂？”
在里间屋，母亲也流泪。周蓉轻轻握住母亲手，用细小声音说：“妈，你别操那多心，好人生比好年华更重要。”
自那日后，周蓉白天基本不着家，开始向小学、初中和高中老师同学们告别。她向人缘好，特念旧情，与她成为“死党”同学多，教过或没教过她老师全都欣赏她，喜欢她。母亲和弟弟明白这点，也就不疑不问，随她早出晚归。
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