且不提刘掌柜去后堂试衣，再说那位矍铄老丈，等这酒菜上来之后，便开始
盅接盅
喝酒，并热情劝父子二人喝酒吃菜；除此之外，他却是只字不言。
只不过，虽然醒言也顺着老丈意思吃着酒菜，但却不像他爹爹那样懵懂无觉。等那老丈约摸有五、六杯酒下肚，醒言便终于忍不住，放下筷子非常客气询问道：
“敢问这位老人家，想
们萍水相逢，却不知老丈为何对小子如此青眼有加，还请父子二人来此享用如此美馔？不会只是因赶跑六指泼皮那等芝麻小事吧？”
“哈哈哈！”
正在口口灌酒褐衣老者，听得醒言之言却是放声大笑，声音响亮，在酒楼中滚滚回荡，直引得整个二楼食客停箸注目。
实对于醒言来说，正巧刚丢
稻香楼工作，还不知道今天中饭着落在何处，褐衣老丈此举，倒是正中他下怀！心中快活，稍分神，却见那老丈在前头健步如飞，自己稍迟疑便已经落在后头。看着前面这老丈矍铄模样，醒言暗自咋舌，赶紧加快脚步，紧紧跟上。
正当这张氏父子两人跟着路小跑有些气喘吁吁之时，那老丈已停在处酒楼前。停下来稍微喘口气，醒言抬头看，发现这酒楼对他来说，正是熟悉无比：这酒楼自己片刻之前还来光顾过，正是他今天上午那处伤心地，“稻香楼”。
再说那稻香楼老板刘掌柜，见醒言父子二人又走上楼来，还以为这混赖少年还是为那俩工钱过来歪缠，刚要出言呵斥，却不防前面那位年长客官已在自己面前停下，回过头指点着那对父子，跟自己响亮喝声：
“呔！这位伙计，们这伙三人，楼上雅座伺候着！”
听自己被当成跑堂，这楼之主刘掌柜差点没被口气憋死。刚要发作，却瞧见那老丈颐指气使做派，显非寻常老朽，因此刘掌柜只敢在心里不住暗道晦气，嘴上却丝毫不敢怠慢，恭恭敬敬将这三人引到楼上靠窗处雅座坐下。
“小哥问得好！
刘掌柜安排这座位，醒言倒是记得清清楚楚。三天前，这地儿正是居盈和她成叔落坐地方。政所谓睹物思人，看到这熟悉桌椅方位，醒言便想起当时居盈小丫头，对着盘猪手跃跃欲试可爱模样，不知不觉中便有缕笑容浮上他面容——却不防，那刘掌柜无意中瞥醒言眼，正看到这位前手下小跑堂，现在脸上挂着丝笑意。
“笑成这模样，八成是这小子看到自己刚才被人当成伙计，正偷着乐吧？”
刘掌柜颇有些小人之心揣度着：
“这臭小子，真是可恶！”
等褐衣老者点完菜后，这刘掌柜便悻悻回到后堂，准备赶紧换上套袍色光鲜行头，那时再出来巡察。
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