“等下一个……”
“是啊。”
“你觉得他会是某种超前预警器吗？”
“迪特尔？是说风笛手在下一场灾难发生前会收到警告？那得有多不可思议啊？”
“呃，从那以后——你和你丈夫有没有跟迪特尔在一起聚过？”
呢？“别忘了亏损结转就行，对吧？”玛克欣迅速地为塔利斯做了下眼球湿润度评估，一度以为她就要悲从中来了，谁知仿佛镜头跳切一般，那保准令人恶心的手指甲，不停地在嘴唇上扭来晃去，真是让玛克欣好生松了口气。
“你一直在揭我丈夫的老底是吧……你愿意告诉我吗？”
“都还无凭无据呢。”
她毫不惊讶地点了点头。“但他是，我不晓得，什么嫌疑犯吗？”她把目光投向一个灰蒙蒙的墙角，话音柔和到没了锋芒，“《无法入眠的极客》，那是一部虚构的恐怖电影，我们以前经常假装自己生活在里面。当时的盖布真的是个很和善的人，很久以前的事了。”
接着她发动了时间机器，留玛克欣在一旁盘算着利口酒的库存有多少。不一会儿，塔利斯回想起“9·11”发生后她曾代表hashslingrz出席的一场追悼会，当时她站在一群挤不出一滴眼泪的自作聪明的家伙中间，这些人看上去就像等不及追悼会结束，好赶紧回去看看下一步卖空哪一只股票。这时，她留意到有一个为《风中之烛》即兴加上装饰音的风笛手，她隐约觉得那个人面熟。后来才发现，此人正是盖布里埃尔以前的大学室友迪特尔，他现在是专业风笛手。追悼会结束后有伙食供应，席间她与迪特尔聊了起来，尽量不开苏格兰短裙的玩笑，虽然不管他的样貌变化有多大，他都没有长成肖恩·康纳利[495]的模样。
“呃哼？他和盖布甚至说不定合作过一些生意。”
“当然了，不然要前室友干吗？”
“似乎他们在一起策划着什么项目，不过他们从来没告诉过我。不管那项目是什么，它都没有出现在账目上。”
合作项目，盖布里埃尔·艾斯
风笛手非常紧俏。迪特尔近来把联系人单位署名为S公司，那是他跟卡内基·梅隆大学的两三个其他同学合作组队的，自从“9·11”发生后，他接到的特约演奏邀请多到忙不过来，有婚礼，有受戒礼，还有家具店开业……
“连婚礼都有？”玛克欣问。
“他说你肯定会觉得惊讶，在婚礼上奏一曲挽歌，每次都让大家发笑。”
“我能想象。”
“他们不怎么去警察葬礼，警察显然有他们自己的门路，大部分去的都是像我们参加的这样的私人聚会。迪特尔变得很深刻，说时不时会觉得压力很大，他觉得就像应急服务的一个分部，时刻准备着，等待人们召唤。”
