只野哲也爬到了山上，泥浆模糊了他的双眼，海啸的咆哮声还飘荡在他耳中。各种树枝、杂物压得他无法动弹，他还感觉到有什么蠕动的活物沉沉地压在身上。那是高桥广平，哲也的朋友，也是五年级的学生。一个家用冰箱救了广平的命。当他在水中拼命挣扎的时候，这个冰箱敞着门漂过，他扭动着身体钻了进去，乘着这个冰箱船在水中漂浮，最后被它抛到了同学的背上。“救救我！我在你下面。”哲也哭着说。广平把他拖了出来。两个男孩站在陡坡上向下看去。
哲也脑子里冒出的第一个念头是，自己和朋友都已经死了。他以为底下咆哮的洪水是三途川，相当于希腊神话中的冥界之河——斯提克斯河。善良的人能从桥上安全过河，而那些犯下罪孽的恶人必须在隐藏着恶龙的水流中经受考验。天真无邪的孩子既谈不上有什么罪孽，也不适合用其他道德准则来评价，他们要依靠一个善良的佛陀引导，才能渡过三途川，以保护他们免受魔女和恶魔的伤害。
“我以为自己死了，”哲也回忆道，“死人……三途川，但是，我看到了新北上大桥和交通岛，所以我又想，这可能就是釜谷。”
已经退去的洪水再次涌上山坡。两个男孩颤颤巍巍地继续往山坡上爬。哲也脸上黑乎乎的，青肿一片。他头上戴着的塑料安全帽大小并不合适，在海啸的冲击下，帽子的系带扭曲缠绕在一起，紧紧勒着他的眼睛。他的视力由此好几周都受到影响，此时他只能模糊地看到下面洪水泛滥的情况。
广平的左手手腕骨折，身上也被荆棘刺得遍体鳞伤，但是他的视力没有受影响。他清楚看到了学校和同学的命运，他永远也不会公开谈论这件事。
哲也察觉到广平脸上流露出深深的困意。“必须坚持住，我这么想——那很危险，”哲也继续说，“我不能让他救了我，然后又看着他死在我面前。”可是，他的朋友意识越来越模糊，哲也自己也开始昏昏欲睡，无法集中精神。他的妹妹之前也在学校操场，他那找借口离开的妈妈一定也在下面某个地方。他想到了日本自卫队的士兵：此刻他们一定已经在前来救援的路上。他朝士兵大叫：救命！救命！“可是他们没有来，”哲也还记得这一切，“就在我想着这些事情的时候，广平睡着了。”
及川利信和同事一边大声广播疏散警报，一边撤出釜谷，来到大桥对面的交通岛。然而让他失望的是，仍然有很多车从相反的方向涌进釜谷村，朝着海啸袭来的方向驶去。他们停下车，想要设置一个临时检查点，迫使司机掉头回去。他们刚一停车，洪水就漫过河堤。
“那水就像瀑布一样从我们头上砸下来，”及川说，“我们拼命跑起来，完全
