准备离开，没有
个人——即使是直率
阿弗莱克——敢于直视谭礼士眼睛。没有个词语可以形容眼下场面：就在天津大英帝国租界巡捕房负责人办公室里，大家共谋要隐瞒实情。
谭礼士气得七窍生烟。为
保住大英帝国脸面，他处处受限，在别人眼里十足无能。他曾问倭讷：为什
帕梅拉要离开天津返回英国？现在他明白倭讷当时回答是什意思。
还以为你早就知道。
本来他就应该知道。无知不仅显得他无能，还导致他在调查关键时刻从北平被召回。
在接下来周中，悉尼·耶茨和他妻女离开天津，登上能订到最早班轮船离开这座城市，再也没有回来。
私下调查、秘密会议、有人被撵出城市——所有这些事在谭礼士看来都非常荒唐。尽管封口令在他办公室里被下达，流言和八卦仍然不可避免地愈演愈烈。有人说在天津文法学校里，年纪较大学生之间普遍有过性行为，而看起来学校里确实发生些事，而帕梅拉是位当事人。耶茨被称为酒鬼、恶霸，据说他和帕梅拉有暧昧关系，还曾对她有所强迫。
造谣者更进步，称尸检时帕梅拉被发现已经怀孕，孩子父亲就是耶茨，在她被谋杀那夜，有人在北平见过他。实际上，他时常悄悄离开天津，去“恶土”寻欢作乐。帕梅拉在照相馆拍那张全身照被登在天津报纸上，人们争相传阅报纸并做出评论。大多数人同情她，认为她是桩可怕罪案无辜受害者，而这种犯罪可能发生在他们中任何人身上。其他人则不这想，他们读过那些说帕梅拉“并非天性娴静”[82]，而且在来天津上学前就在其他学校惹下麻烦相关报道。他们发现她实际年纪比看上去大，而且在北平正和数名男孩交往。他们认为她很可能过着放荡生活，欺骗天津那个受人欢迎男孩米沙·霍杰尔斯基。
这两派想法各有个帕梅拉作为立论根据：帕梅拉是个好女孩、女学生、朴素姑娘；帕梅拉是个女人，过于无拘无束且不受控制。在天津英租界许多舒适起居室里，在戈登堂中英国俱乐部柔软真皮扶手椅里，两个截然不同帕梅拉是人们津津乐道话题。
耶茨和他妻女起消失后，谣言甚嚣尘上。他女儿芭芭拉是天津文法学校位获奖学生。人们不知他们为何没给任何人留下只言片语就如此突然地离开。约翰·伍德尔骤然被晋升为代理校长，然后马上就要搬进马场道校舍。这切都发生得如此突然。尽管报纸统口径，做出关于耶茨重病官方报道，但所有事都如此仓促，显得很不得体，很多人因此起疑心。人们议论纷纷，各种
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