现藏经洞之后，王道士请敦煌当地
士绅来参观，可是这些士绅并不真正懂得这些文献价值，于是他只能报官，希望得到官府赏赐。他报官方式是，直接给敦煌县令汪宗翰搬去两箱经卷，还有许多绢画拓片。汪宗翰是第
个到达藏经洞*员，他也像王道士样，漫不经心地翻阅遍后，随身带走两卷自己喜欢。
光绪三十年（1904）三月，甘肃布政使命敦煌县令汪宗翰就地封存藏经洞文物。汪氏责令王道士严加保管，不许外流。
汪宗翰为
自己升迁，为能够早日离开敦煌这个蛮荒之地，希望能够用这些经卷取悦上司。他把王道士送给他两箱经卷分赠给甘肃些*员，其中就包括叶昌炽。叶昌炽是清朝著名金石学家，对金石碑帖很有研究，他当时担任甘肃学政。敦煌县令把藏经洞佛经送给叶昌炽之后，发现藏经洞消息就不胫而走，*员们闻讯纷纷前来索取藏经洞文献，藏经洞文献开始迅速在甘肃省内流失，这些在叶昌炽日记中有记载。
发现藏经洞消息很快被往来于中国新疆和中亚地区探险家们获悉。第个来到藏经洞是英国人斯坦因。斯坦因是出生于匈牙利犹太人，自幼精通德语，还懂拉丁语、希腊语、法语、英语、梵语、波斯语等多种语言，他主要研究东方语言学和考古学。斯坦因本来在印度到中国新疆沿线进行考古和发掘，在得知藏经洞消息之后，他觉得这件事情非同小可，迅速转道敦煌。斯坦因先后三次拜访王道士，并且通过自己师爷，个名叫蒋孝琬人和王道士反复周旋，终于打动王道士。
斯坦因和蒋孝琬很快发现王道士根本不懂佛学，对佛教也知之甚少，但是对唐僧非常崇拜，于是这个蒋孝琬就利用王圆箓信仰，谎称斯坦因是从印度踏着玄奘足迹来到中国，为是完成玄奘交给他项神圣使命。什
使命呢？就是玄奘委托他把当年从印度取回经书再重新带回印度，如果王道士成全，必然功德无量。这个荒谬故事居然赢得王道士信任，他为斯坦因打开藏经洞大门。
斯坦因在后来回忆中反复提到他看到藏经洞被打开时兴奋和激动。他看到藏经洞内景象时，简直不敢相信，里面堆满古代经文。斯坦因用七个晚上时间充分翻检藏经洞经书，最后共运走二十四箱敦煌写经卷本，五大箱绢画和丝织品，总计万四千多件，足足雇四十多头骆驼才运走这些宝贝。斯坦因决定立刻结束他探险，取道印度折返伦敦。王道士同斯坦因和蒋师爷约定，绝不能向任何人透露此事，当然斯坦因并没有忘记施舍给这位“恩主”些“功德钱”，据说只是
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