姜老太太心里是有定见
，此刻说这些话，并不为听几句安慰之语，继续往下说，「老天爷不开眼，把
大儿要走
，但也不能说它没给老婆子留
点好。好歹它给个好媳妇。这个媳妇，自到家里，对这个婆婆是很恭顺，没让操过天心。心里明白，这是老天爷看老婆子命苦，给留点念想。要是还不惜福，还不对这媳妇好，那雷也要劈。媳妇，今天是个大日子，你也该喝杯。」
最后那句，她是对着在席间照应冷宁芳说。
冷宁芳带着小丫头忙里往外，不防婆婆忽然把话朝着自己说，而且如此温柔慈爱，时怔怔地站着。
姜老太太转头，对站在身后吴妈说，「去，给你少奶奶送杯酒去。」
吴妈手带大姜大少爷，自以为在姜家堡里是很有身份老人，以往在冷宁芳面前是颇骄傲，这时听老太太吩咐，却是低眉顺眼地回个是字，恭恭敬敬地双手捧杯酒给冷宁芳。
来。你叫人都拿上来，让大伙儿喝得尽兴才好。」
冷宁芳答应，叫下人把酒坛子都抱出来，分给各席。
酒席吃大半，众人都很是满意。
这时，姜老太太叫给大家酒杯里满上，又让小丫环给自己也端杯酒来。
众人见如此，都知道是该到主人家敬酒说话时候，因此老太太把酒杯端起来时，便都停下，不再聊天。
姜老太太对冷宁芳说，「今天要你留在家里，不叫你去送大儿，知道你满心里不愿意。其实，也没有别意思，是怕你亲眼看他掩土，又要太伤心，会伤身子，二来，也不想你身上再沾死人晦气。孩子，这都是为你好，你别埋怨。」
冷宁芳端着那杯酒，放又不便放，饮更是不能随便饮，只柔顺地说，「绝不敢埋怨婆婆。」
姜老太太把头点点，说，「知道你是最知礼，最知道孝敬公婆，所以舍不得你受苦。上次你答应，以后事情，按照们这里规矩来办。应布置，都帮你准备。今天倒是个机会，们就宣布出来。」
冷宁芳疑惑顿生，问道，「婆婆要宣布什
？」
姜老太太慈爱地看着她，微笑道
场上为之静。
姜老太太把酒杯往上虚举举，沙哑着嗓子说，「今天辛苦大伙儿，老婆子在这多谢。」
众人忙举杯应，七嘴八舌地说不辛苦。
姜老太太饮杯，又叫人给自己斟上，叹着气说，「家里情形，不必说，各位亲戚朋友是知道。大儿这去，是要半条老命。要不是可怜那二儿没人照顾，也就索性根绳子，把自己结。」
许多人便劝慰起来，要她不要伤心，保重身体。
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