二
两天前遇到那白衣人时，方雪没能看清他的眼睛。
当时马车停在山坡，酒香飘在风里，断刀扎在乱草间—她在护送秀儿返家的半途刚杀退一伙劫匪，派王山去前面探路，自己守着荒野间的马车喝闷酒。
车厢里泣声渐响，方雪蹙眉抛下酒囊，踱离了马车几步，猝见一个白衣人迎面走上山坡，恍似天地间凭空生出一片白云。
秀儿被先前的打斗惊吓，抽噎着从车厢里探出头，目光撞上白衣人的侧影，心思无端一空，哭
秀儿身子一颤，却不走近，只恨恨看着马员外。
马员外大怒，刚要骂她，却听方雪道：“马员外，你当真不知那怪人为何找上你？”
马员外道：“自然不知。”转头又要骂秀儿，方雪忽道：“她本是被你强占，你对她百般恐吓欺凌，她恨你也是应当。”
“是她告诉你的？”马员外恍然，“鄙人的私家事，莫非快雪楼也要横加插手？”
方雪道：“从此刻起，我收秀儿为快雪楼第三人，她的事我自然要管。”
说你们快雪楼是什么生意都敢接，什么买卖都做的呀！”
方雪：“那要看我心情。”
马员外眼珠乱转，忽问：“方楼主是武林奇人的风范，未知出身何地，师承何派？”
方雪道：“我练的是家传刀谱，至于出身嘛，嘉兴往南有个芦镇，我从小在那里长大。”
马员外见她随口便答，显非坦诚，而是根本未将他放在眼里。但他知芦镇是个穷僻小镇，向来没出过什么练家子，心想这方雪的手段兴许也不怎么高明。
“好得很。”马员外强按怒火，“她还对你们说了什么？”
方雪道：“多年前你携不义之财从北地来到嘉兴，摇身一变成为城中富绅。你本不姓马，你从前是个作恶多端的马贼。”
马员外猛然站起，未及开口，那笼中的鹦鹉忽然尖叫：“马贼！马贼！马贼！”
王山得意地喂给鹦鹉一粒栗仁儿。
方雪端坐着，顷刻又失神，脑中闪过一抹白影。
他嘴上仍是笑着：“听闻芦镇有家‘芦花酒楼’，乃是快雪楼接收生意之所，本以为贵楼选那小酒馆是为避人耳目，没想到方楼主当真便是芦镇人……是了，不知贵楼其余众位好汉打算在何处歇脚？嘉兴的几大酒楼客栈鄙人都可代为安排。”
“众什么位？”王山哈哈大笑，“都在你眼前了。”
马员外愕然：“可是方才你分明说，贵楼好汉们此番都已来到嘉兴。”
方雪淡然道：“我是楼主，王山是副楼主—快雪楼从来就只我们两人，幸会马员外了。”
马员外呆坐着，心头失望：快雪楼这花架子是指望不上了，还须另行雇聘刀客。吐出一口长气，这才瞥见立在屋角的小妾秀儿，喝道：“怎不过来为贵客斟酒！”
