行。大约两千年前，佛教刚刚传入中国时，教徒们服从来自印度
主流训诫，在特定情况下吃肉是被普遍接受。到
公元六世纪，南北朝梁武帝才大力在中国佛寺中推行吃素戒律。梁武帝本人也信佛，终生吃素，以慈悲为怀、不杀生理由来推广素食。
现在，中国和尚仍然较为严格地吃素，而俗家弟子们则可以选择吃素程度：有些会在特定日子或者进庙里烧香拜佛时候拒绝荤腥，而有就是完全素食主义者。全中国佛寺都有斋厨，很多规模较大寺庙还有为游客与香客提供斋饭餐厅。这些餐厅宴席令人惊讶：利用素食食材创造出与大鱼大肉在外观、味道和口感上都相差无几菜品。比如，你可能吃到用香菇蒂做“炸牛肉丝”；硬脆竹笋包裹上面筋做成“肋排”；还有土豆泥经过调味，包上豆腐皮，炸制之后淋上酱汁做成“鱼”。在做法上耍
些“手段”，各个佛寺就能迎合那些富有赞助人，摆桌体面中式盛宴。但这些大菜跟和尚们自己每日吃食没什
关系，日常饮食都是简简单单清粥小菜、粗茶淡饭。
和刘伟之交上朋友，
在闲暇时间就经常接触到素食主义者。们到长沙座寺庙拜访位精神矍铄老和尚，他给讲吃素对身体种种好处，还言之凿凿地说狗肉会让身体中恶欲燃烧，就算最虔诚禅师吃，也会打破禁欲誓言。个周末，们来到座山顶寺庙，听位著名佛家法师教导佛法，那里午餐就是简单米饭加蔬菜。
那时正是个人“杂食”高峰期。湖南人吃东西之杂之广，几乎可与广东人较高下。在调查研究过程中自然也是入乡随俗：没有多想便吃狗肉火锅、炖牛蛙和炸昆虫。市场里残忍屠杀景象并没让怎烦恼。
深切认识到口味已经多中国化，是在离开湖南后不久，到英国肯特郡个小村庄去散心，路遇大群鹅。去中国以前，这在眼里不过就是乡村风景部分。现在，下意识地就在想象，鹅肉放在豆瓣酱和花椒里起炖，锅子在煤气炉上咕嘟咕嘟冒泡。意识到自己在这想，笑。他们评价中国人话很恰切：只要是能动东西，地上跑除汽车、天上飞除飞机、海里游除轮船，都能拿来吃。在湖南有次也把自己弄得很尴尬：和刘伟之起出去日游，他侄儿带袋活青蛙来，想当然地以为是午饭食材，其实他是用来放生，是佛家种修行。
刘伟之从来没对贪吃与杂食表达过任何不满，但他本身简单而充满悲悯意味饮食让有点儿罪恶感。这种情绪播下怀疑种子，后
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