有位女士正把当天
早报摆放到架子上；而早上六点刚过，门里已经是
派忙碌，空气里闹嗡嗡，全是粤语闲聊之声。食客大多都是上
年纪或者中年上班族，有安静坐着，边饮茶吃早餐边埋头于报纸；有跟朋友东家长西家短地说着闲话。
起得太早，还有点睡眼惺忪，在块压玻璃板桌边坐定。个服务员迅速给上碗筷、茶杯和勺子，还端来壶普洱。很快就有其他服务员推着小餐车走过来，喊着虾饺之类小点心名字。位服务员抬起宝塔般竹制小蒸笼，递给叉烧包和毛肚；另位给端上清香荷叶糯米鸡。茶水员提着茶壶，忙忙碌碌地穿梭来往，往茶壶和茶碗里添茶。每隔几分钟就又有拨食客进门，谈话之声越发喧嚷，混合着清脆茶杯碰撞声，很是热闹。
莲香楼是个比较粗糙地方，磨损地砖、金属痰盂，眼角余光还能看到天花板吊扇在呼呼旋转。墙上杂乱无章地挂满装裱过书法作品，还有列出各种点心菜肴红色塑料板。那天跟同桌吃饭有位王先生，五十岁，四年来几乎每天都在这里吃顿早餐振奋精神，再去上办公室清洁工班。“茶好水好，老板也好叻(6)，不骗们，知道要让大家都高兴。”他边跟说，边拨拨茶杯里龙井茶叶。他朋友刘先生，八十三岁，说自己已经是光顾五十年常客。“每天都来，”他说，“有些人也在这里做几十年啦。咩都冇变化，吃食是样正(7)，所以才直来嘛。”
莲香楼是二十世纪二十年代开办，不过已经从最初地址搬迁好几次。这类茶楼最早出现在香港是十九世纪四十年代，但直到八九七年英国当局取消中国人宵禁之后才兴旺起来。从二十世纪二十年代直到四十年代，茶楼在香港遍地开花，在战后经济繁荣背景下被赋予重要社交功能。那时候香港，常有大家子人挤在小小住家里，共用厨房设施有限公寓，有甚至根本没有厨房。茶楼又便宜又方便，家宴、待客、谈生意都可以。有茶楼因为某些行业人常去而著名，比如襟江酒楼就总有很多手表与宝石商人光顾；还有是棋类游戏或音乐表演聚集地。去茶楼变成香港生活重中之重，熟人见面问候都会来句“饮咗茶未吖”而不是比较传统“食咗未”(8)。
上茶楼说是“饮茶”，更多是吃虾饺类小吃，统称为“点心”。点心这个词涵盖很广，很难直接翻译成英语，但中文字面意思也可以解释为“触动人心”。这种小吃起源直要追溯到唐朝，当时份文献将其作动词用，意思是“正餐之间吃点零食”；到宋朝，
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