几个小时以后，
们
小摩托又“突突突”地上
路。们沿着险峻车道来到
个院子里，那里有座现代混凝土建筑。这就是司机说那个养殖场。们下车，他带穿过个客厅，这里麻雀虽小、五脏俱全，有很多箱子罐子，展示着用蛇和熊做中药制品。接着们来到个狭长房间，玻璃柜里关着很多蛇。有几个观光正透过玻璃看着它们。“这些就是五步蛇。”司机指着蛇皮上花纹说。
到内院，就是个专门修建看台，中间深深凹陷下去水泥大坑里有三头巨大熊，蹒跚地走来走去。有专门地方卖整根黄瓜和馒头，游客可以买来喂给熊吃。熊后腿撑地站起来接食物。般这样地方都不太欢迎外国人。在国外，养熊取胆是个非常敏感话题：有时候他们是从动物活体胆中取胆汁入药，动物权益保护积极分子认为这实在是穷凶极恶。想着自己可能会被拦住，或者被某个多事经理赶出去。但没人拦，看到工作人员都是副吃惊又羞赧样子。心想，这里是不是也给有钱人提供熊掌啊？
中国人向对新奇东西有胃口。战国时期，熊掌是宫廷佳肴，只有帝王才吃得到。汉朝早期有篇文章写到很原始“红烧熊掌”：加芍药根，还要抹酱发酵。将近两千五百年前，儒家学派孟子将熊掌写进讨论人性本质名言当中：
鱼，所欲也；熊掌，亦所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦所欲也；义，亦所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。
远古珍馐佳肴千千万万，熊掌只是其中之，还有豺、豹胎之类。后来出现更现代珍稀名贵食材，比如鱼翅、燕窝（雨燕分泌出来唾液，再混合其他物质做成巢穴，晾干以后制成，做成汤来喝）就在厨界享有至高无上地位。将燕窝入菜，最初是在元朝篇文章里提到；而从明朝开始，鱼翅就成为较为普及食材；到清朝，两者都成宫廷餐桌上不可或缺奢侈品。
今天，豹胎似乎已经过时，但很多珍稀食材依然受到中国权贵阶级偏爱，或者说直到近年来都是如此。收藏本菜谱，是八十年代中期出版，里面概括国宴菜谱，有很多相当奢侈浮华著名佳肴，都是用来招待国家领袖和外国高官显贵。书上除鱼翅、燕窝和鲍鱼之外，还有张照片：毛茸茸黑熊掌放在有荷叶边桌布上，旁边菜盘里是另只熊掌，红烧，靠着个无比精细瓜雕。
有本书里记载传说中满汉全席菜谱，就连都看着眼珠子直往外爆。里面不仅告诉读者如何处理那些著名珍稀食材，比如羊蹄筋、鱼唇
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