观察性研究基础上提出，该研究比较
两组人群健康状况：
组自称在调查前天完全没吃蔬果，另组则称吃超过7份蔬果。研究提示，吃蔬果会将死亡率降低1/3以上，但吃蔬果人群绝对死亡率只降低3‰，差别并不明显。遗传因素，或者更有可能是社会因素，是造成人们食品偏好原因。住在格拉斯哥东部人，可能比住在富裕肯辛顿地区人少活20年。另外项研究（观察人数是上述10倍）发现，增加每日蔬果摄入到5份以上没有好处。
意思不是说指南总是错，但关系到健康和饮食时候，们要更谨慎，对官方指南和建议要多加考量。这些条件反射性应对通常是基于薄弱证据或是错误研究做出，甚至仅仅只是政治家和科学家因为害怕引起公众迷惑或者丢失颜面而不愿意改变策略。
同样危险是用过于简单化“常识”态度来看待饮食问题。管住嘴、迈开腿就能减轻体重，如果做不到，那就是你意志力不够。这是过去几十年来医疗界另种流行看法。尽管寿命增长，医疗技术越来越发达，生活条件也有改善，可是肥胖和慢性健康问题却成社会流行病，没有消失迹象，难道真像们被灌输那样是因为所有人都缺乏毅力吗？
研究过许多英国双胞胎都节过食，将节食方状况和没有节食方相比，有些有趣发现。当被问到有没有执行个减重方案超过三个月时，回答有那个往往比回答没有那个要胖。所以为比较饮食影响，而不是不同性格或身体特征差异，们研究双胞胎之间区别。这就排除基因、家庭、文化和社会阶层差异，因为大多数双胞胎这些方面都相同。所选择是两个人都超重，体重指数（BMI，体重[千克]除以身高[米]平方）超过30同卵双胞胎。出于医疗和科研需要，BMI大于30被定义为肥胖。
实验开始时，这12对经过精心挑选女性双胞胎平均体重为86千克，平均体重指数是34，你可能会猜，双胞胎中有决心规律节食那个在多年痛苦节食后应该有很好成效。但发现，过去二十年里规律节食那个双胞胎和从没有认真节食过那个，体重没有差别。另项以青年双胞胎为对象研究也得出相似结果，他们起始体重相同，其中个16岁开始节食，到25岁时，曾经节食过那个，平均要重1.5千克。[2]
热量摄入减少后，身体适应这变化，按照演化规则做出反应，身体保存脂肪本能占上风，大部分单饮食法都无法发挥作用。只要肥胖状态持续段时间，身
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