个数据流,每个有机体不过是套生化算法。至于人类在这个宇宙中任务,则是打造套无所不包数据处理系统,然后与系统融为体。其实,们现在就已经像个又个小小芯片,装在个大到没有人真正理解数据处理系统之中。以本人为例,每天都要通过电子邮件、推文和各种文章吸收无数数据,处理这些数据之后,又要通过更多电子邮件、推文和文章,传回新资料。真不知道这世界上切背后有什宏观架构,所产出数据将如何与其他几十亿人或计算机产生数据连接。很遗憾,没有时间找出答案,光是回信就已经让焦头烂额。
汽车也懂哲学
有人可能会提出异议,认为重要决策通常涉及道德因素,而算法不懂道德,所以们永远不会把重要决定交给算法去处理。然而,就算是在道德方面,也没有理由认为算法表现会比般人差。今天,智能手机和自动驾驶汽车等设备已经接手些原本专属于人类决定,也开始应对些早已困扰人类几千年道德问题。
举例来说,假设有两个小孩追球,忽然冲到辆自动驾驶汽车前方。开着这台车算法立刻完成运算,得出结论:要避免撞到两个小孩唯方法是转进逆向车道,但这就可能撞上迎面而来卡车,而根据运算结果,这样来有70%可能会让在后座睡得正酣车主命归天。算法该怎做决定?
像这样“电车难题”(trolleyproblem),哲学家其实已经讨论几千年(之所以叫“电车难题”,是因为现代哲学讨论时基本范例是在铁轨上跑电车,而不是自动驾驶汽车)。但讨论几千年,却对人类实际行为根本没产生什影响;遇到紧急状况,什哲学全都被抛在脑后,切都由情绪和直觉来处理。
1970年12月,有场社科史上相当令人不悦实验,那是在普林斯顿神学院,实验对象是群受训要成为长老教会牧师学生。当时,实验人员叫所有学生立刻赶往远处个演讲厅,就“好撒玛利亚人”(GoodSamaritan)这个寓言发表演说。这个寓言讲是有个犹太人要从耶路撒冷前往耶利哥,但遭到强盗抢劫和殴打,被丢在路边等死。过会儿,有个祭司和个利未人经过并看到他,但两人都未停下脚步。后来有个撒玛利亚人(犹太教相当鄙视这个教派)路过,立刻停下来照顾他,救他命。这个寓言告诉们,人是好是坏,应该由实际行为来判断,而不是由所属宗教来判断。
这些年轻神学院学生心想赶往演讲厅,路上想都是怎样才能解释好撒玛利亚人道德
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