场，但分歧
真正根源在于现代科学理论和政治运动，而非《圣经》。从这个角度来看，宗教对于
们这个时代重大政策争议也派不上什
用场。
身份认同问题：沙地上不可跨越那条线
批评宗教只是虚饰外表、背后是科技和经济强大力量，有些夸张
。虽然伊斯兰教、印度教或基督教在现代经济这栋大楼上只能说是装饰，但民众往往认同就是这个装饰，而民众认同又是历史上极为重要力量。人类力量需要群众合作，群众合作又需要先打造群众身份认同，而且所有群众身份认同都以虚构故事为基础，而不是以科学事实或经济必需品为根基。即便到21世纪，要把人类分成犹太人或穆斯林、俄罗斯人或波兰人，靠也是宗教神话。纳粹曾经尝试用科学将人类分为不同种族和阶级，但已经被证明那只是危险伪科学。在那之后，科学界
直很不愿意再协助找出人类究竟有什“自然”身份定义。
所以到21世纪，虽然宗教无法带来雨水，无法医治疾病，也无法制造炸弹，但能用来判断谁是“们”，谁又是“他们”，哪些是们该医治目标，哪些又是们该轰炸对象。如前所述，不管是什叶派伊朗、逊尼派沙特阿拉伯，还是犹太教以色列，实际上差异都不大，都是官僚组织民族国家，多少都奉行资本主义政策，都让儿童接种脊髓灰质炎灭活疫苗，也都靠化学家和物理学家制造炸弹，没有什叶派官僚组织、逊尼派资本主义或犹太教物理学这种玩意儿。所以，到底是什让人们觉得自己有特殊之处，愿意忠于某个人类部落，而且还要敌视另个部落呢？
人类就像片不断变动沙地，为画出彼此明确界线，宗教用就是各种仪轨、仪式和典礼。什叶派、逊尼派和正统派犹太教穿着不同衣服，唱着不同祷歌，遵守着不同禁忌。这些不同宗教传统往往让日常生活充满美，也鼓励人类更加亲切和慈爱。每日5次，在集市、办公室和工厂片嘈杂声中，宣礼员（muezzin）悠扬跌宕声音会再次响起，呼唤穆斯林暂时放下世俗追求喧嚣扰攘，让自己触碰联结永恒真理。印度教信徒则靠普迦（puja）仪式和吟唱真言，达到相同目标。每周五晚上，犹太教信徒全家人会共进晚餐，享受着特别欢乐、感恩和团聚。周日早上，则有基督教福音合唱团为数百万人生活带来希望，希望培养信任和情感，让社群关系更紧密。
有些宗教传统给世界带来许多丑陋，让人们表现得既刻薄又残酷。举例来说，宗教造成厌女症或种姓歧视就绝非好事。无论带来是美丽，还是丑陋，这
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