义认为生命就是
种内在
渐进变化过程，靠着经验，让人从无知走向启蒙。人文主义生活最高目标，就是通过各式智力、情绪及身体体验，充分发展人知识。19世纪初，建构现代教育系统重要人物威廉·冯·洪堡（WilhelmvonHumboldt）曾说，存在目就是“在生命最广泛体验中，提炼出智慧”。他还写道：“生命只有座要征服高峰——设法体验切身为人感觉。”4这正可作为人文主义座右铭。
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根据中国哲学，世界是由阴阳这两种相对但又相依力量维系。实际物理世界可能并不这
认为，但对于由科学和人文主义契约创造现代世界来说，却确如此。每股科学阳，都包含着股人文主义阴，反之亦然。阳给
们力量，而阴则提供意义和道德判断。现代性阳和阴，就是理性和情绪、实验室和博物馆、生产线和超市。人们常常只看到阳面，认为现代世界就是枯燥科学、逻辑和实用主义，像是实验室或工厂。然而，现代世界其实同时也是个奢华超市。人类史上，从没有任何文化如此重视人类感受、欲望和体验。人文主义将生命看作连串体验，于是这个神话便为从旅游到艺术等许多现代工业奠定基础。旅行社和餐厅真正卖不是机票，也不是什高档晚餐，而是新奇体验。
同样，现代之前叙事多半强调外部事件和行动，但到现代小说、电影和诗，常常强调就是感受与感觉。希腊、罗马史诗或中世纪骑士文学，记录都是英勇行为，而不是种种感受。这章讲可能是某个勇敢骑士如何挑战可怕食人魔，最后杀食人魔。另章又讲骑士如何从喷火恶龙手中救出美丽公主，最后杀那条龙。再章讲是邪恶巫师抓走公主，但骑士追上去，最后杀巫师。毫无疑问，这里英雄定是个骑士，而不会是木匠或农民，因为农民不会有英雄行为。
重点是，这里英雄也不会有什内心重大变化过程。不论是阿喀琉斯、亚瑟王、罗兰还是兰斯洛特，都早在踏上征途之前就已经是无畏战士，拥有骑士世界观。到最后，他们仍然是无畏战士，世界观也仍然维持不变。他们杀这多食人魔，救出这多公主，人们肯定他们勇气和坚毅，他们却不见得真学到什。
到人文主义，重点放在感受和体验，而非各种行为，于是艺术也因此改变。在华兹华斯、陀思妥耶夫斯基、狄更斯和左拉笔下，讲不是什英勇骑士或骑兵，而是刻画般劳工和家庭主妇内心感受。有些人认为，讲到现代关注内心生命而非外
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