“我能为您效劳吗，阁下？”
说话的是“夏里亚宾”的调酒师奥德留斯。这个立陶宛人留着金色的山羊胡，脸上永远带着笑容。奥德留斯的调酒技术算得上炉火纯青。为什么这么说呢？你刚落座，他就立刻过来倚在吧台上，倾过身来问你想喝什么。你杯里的酒刚喝完，他会立刻替你满上。可眼下，伯爵不明白他为什么突然问需不需要帮忙。
“您的外套。”调酒师解释说。
刚才把胳膊往外套袖筒里伸的时候，伯爵的确感觉自己的动作有些不大利落。事实上，他丝毫想不起来自己是什么时候把外套脱下来的。和平时一样，今天伯爵六点就到了“夏里亚宾”。他一直恪守晚餐前只喝一杯开胃酒的习惯。可他突然又想起，今天午餐的时候，直到他吃完点的食物，那瓶波德莱尔葡萄酒也没露面。所以，伯爵便允许自己
“就在圣彼得堡，”她说，“在黑溪河边。”
“是在黑溪河边。”
小女孩已经把她的鱼吃光了。她把餐巾摘下来，放在面前的盘子上，然后点了点头，以示伯爵绝对是一位可以接受的午餐伙伴。她从椅子上站起来，正欲转身离开，又停住了脚步。
“我更喜欢你没胡子的样子，”她说，“没有它，你的脸……更好看。”
说完，她有些笨拙地行了个屈膝礼，然后走到喷泉后，不见了踪影。
店的是一个叫科夫勒的德国人，他本人也是男爵。很多人都知道，他特意在办公室的一块镶板后藏着两把手枪，就是为了发生决斗时，他不仅能为副手提供私下磋商的场所，还能马上招来马车，决斗双方坐着马车离开时也不用为缺少武器发愁。”
“决斗是在黎明前进行的吗？”
“是在黎明前。”
“在很偏僻的地方？”
“在很偏远的地方。”
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一场决斗(23)……
当晚，伯爵独自坐在酒店的酒吧里。他一边喝着白兰地，一边自责地回想着往事。
酒吧远离大堂，配有几张长凳，一个红木吧台，以及垒满整面墙的酒瓶。伯爵将这个美式酒吧亲切地称为“夏里亚宾(24)”，以纪念那位伟大的俄国歌剧演员。g,m爆发之前，他经常光顾这里。但如今，曾经门庭若市的“夏里亚宾”冷清得宛如祈祷堂。不过，这倒也贴合伯爵今晚的心境。
是的，他顺着刚才的思路想，无论哪种人类活动，只要用正宗的法语讲出来，都那么动听。
她俯身向前。
“连斯基就是在和奥涅金决斗的时候死的。”
她说这句话的时候压低了嗓音，仿佛引用普希金诗歌中的故事需格外谨慎。
“是的，”伯爵也压低了声音答道，“普希金自己也是这么死的。”
她面色凝重地点了点头，表示同意。
