“话说回来，就算
真
想把纽扣放在不同盒子里，又有什
错吗？”
“当然没有。”
“如果们把所有纽扣都放在
个大玻璃瓶里，这个世界就会变得更美好吗？玻璃罐？在这个世界上，当你把手伸进去，想拈出颗某种颜色纽扣来，你指尖不可避免地会把那颗扣子摁到别扣子下面去，直到你再也看不见它为止。到头来，你会又气又恼，只好把瓶子里所有纽扣倒在地板上，然后再花上个半小时把所有纽扣全捡回去。”
“们现在是真在谈扣子呢，”安娜很感兴趣地问，“还是在打比方？”
“和教授约好要见面，”伯爵说，“这可不是什比方。顺便说句，今天晚上其他所有约会也因此得取消
。”
钢琴吧，小姐，”他对索菲亚说，“好啦，得失陪，二位，楼上还有人在等着呢。”
伯爵边沿着楼道往前走，边不由得想到，在离现在不算太远从前，绅士们保护自己隐私愿望还是能够得到满足。那时候，他可以放心大胆地把他私信放在书桌抽屉里，连日记本都可以随随便便地搁在床头柜上。
可另方面，在人类历史开始时，那些追求智慧人总是会退居到高山之巅、洞穴之中或者密林深处小木屋里。所以，个人如果真想不受外界干扰地达到大彻大悟，那他迟早也要退隐到那些地方去。这不，眼前就有个现成例子：伯爵朝楼梯口走去时候，碰巧遇上位等电梯人。这人是谁呢？不是旁人，正是那位著名人类行为学专家安娜·乌尔班诺娃。
“晚上好，阁下。”她带着调侃笑容对伯爵说，可接下来，看到他脸上表情时，她疑惑地耸耸眉，“你没事儿吧？”
“简直不敢相信，你居然直背着和索菲亚说话。”尽管四周没人，伯爵仍然压低声音。
十分钟后，伯爵敲敲门。这扇门他曾经从里面应过上千次，却从未站在外面敲过。
“啊，你来，”教授说，“请进。”
伯爵已经有二十五年没来过这间旧居。上次来还是九二六年某天夜里。那晚，他从这间屋子出去之后，就站到屋顶围栏上。
房间依然保持着十九世纪法国沙龙优雅风格，只是岁月流逝，屋里不免略显陈旧。墙上原来挂着两面镀金
“们没有故意背着你，”安娜也低声答道，“只不过们说话时候你碰巧都在上班。”
“所以你觉得这并没有什不妥，对吗？趁不在时候，和女儿培养培养感情？”
“嗯，看来你真想把你纽扣都装在不同盒子里呀，萨沙。”
“就知道这句话是你说。”
伯爵刚要转身走掉，又突然回过身来。
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