那天晚上，当他终于跟韦伯斯特先生道过晚安往家走去
时候（他口袋里
边塞
包给安娜美国香烟，另边是给索菲亚巧克力），伯爵精神已经非常亢奋。
四楼走廊空无人，安静极。在紧闭着屋门里面，那些务实且老套，谨小慎微且贪图安逸人早已入睡。他们身上裹着被子，在酣睡中梦见自己在享用丰盛早餐，从而把深夜走廊留出来，供萨姆·史培特、菲力普·马洛(6)和亚历山大·伊里奇·罗斯托夫这种人
美国人慢慢地点点头。
“原来是这样。您贵姓？”
“罗斯托夫。亚历山大·罗斯托夫。”
“哦，罗斯托夫先生，
本该请你喝杯，但时间很晚，而且明天早还约人见面。还有别什
事能帮您吗？”
“是，韦伯斯特先生，想是有件。你看，这儿有封信要送给在巴黎位朋友。而这位朋友猜您也许认识。”
来，他神情也才稍稍清醒些。
就在这时，伯爵把灯拧亮。
看到自己屋里椅子上坐着个陌生人，美国人大吃惊，然而他并没有被吓得往后退，也没有立刻大喊大叫。
“不好意思，”他笑着说，“定是走错房间。”
“不，”伯爵说，“这就是你房间。”
尽管时间已经很晚，伯爵猜想也颇为唐突，但矮胖子韦伯斯特还是给伯爵倒杯威士忌。
如果说，十点以后伯爵只会尽量避免饮酒，那过午夜他则是坚决不喝。事实上，在这件事上他甚至经常援引他父亲话来告诫索菲亚：“那做结果不外有三：鲁莽愚蠢举动，极不慎重私通和屁股赌债。”
偷偷溜进美国人房间并成功托他帮自己递信之后，伯爵脑海里闪过个念头：换作亨弗莱·鲍嘉，别人请他喝酒，他是定不会拒绝。所有证据都表明，鲍嘉其实更喜欢在午夜，乐队已经停止演奏，酒吧里空无人，嗜饮之徒都已在夜色中蹒跚离去时候喝酒。因为这时候，酒吧门已经关上，灯光被调得很暗，桌上摆着瓶威士忌；这种时候，那些意志坚定人才能不受笑声和儿女私情干扰，真正谈些事情。
“好，谢谢你，”伯爵对韦伯斯特先生说，“来杯威士忌正好提提神。”
事实证明，伯爵直觉完全正确，因为那杯威士忌确提神。第二杯同样。
“嗯，如果这个房间是，那就是你进错房间。”
“也许吧，”伯爵说，“可不这认为。”
美国人往前走近小步，仔细打量着面前这位不速之客。
“你不是博亚尔斯基餐厅那位侍者吗？”
“是，”伯爵说，“就是那个侍者。”
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