这位员工的突然出现让主厨和餐厅主管十分不解，只能呆呆地盯着他看。
“你们二位是主厨茹科夫斯基和杜拉斯主管吗？”过了片刻，他问道。
“当然是！”主厨说，“不然，我们还能是谁？”
对方没再多说，而是把头一天夜里不知谁塞到他信箱里的五封信中的两封拿了出来。来这儿之前，他已经分别去了一趟缝纫室、酒吧和礼宾服务台。员工的举止非常职业，尽管这两封信都重得出奇，他却没对信中装的东西表现出一丝好奇。而且，把信送到之后，他也没有留下来看着二人在他面前将信封打开。实在不好意思，他自己还有一堆活儿等着他去做呢。
邮件室的职员刚离开，埃米尔和安德烈便都好奇地低头朝他们各自手中的信封看去。他们一眼便认出了那上面的字体，因为它是那么独特，那么秀丽和坦荡。他们对
西里谈谈。*员找到瓦西里的时候，后者正在大堂的服务台前帮一位客人联系购买剧院演出的门票。那位*员开门见山地冲这位礼宾服务员问道：
“你知道亚历山大·罗斯托夫去哪儿了吗？”
礼宾服务员回答说：“我什么也不知道。”
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在得知酒店经理列普列夫斯基和领班罗斯托夫二人同时失踪后，主厨茹科夫斯基和餐厅主管杜拉斯于两点一刻在厨师的办公室里开起了当日的例会。会议一开始，他们俩立刻就此事热切讨论了起来。坦率地讲，在经理列普列夫斯基为什么不见了的问题上他们几乎没花什么时间，他们把时间全花在了领班罗斯托夫身上。
得知伯爵失踪的消息，他们一开始都十分担心，可看到克格勃军官们脸上那显而易见的沮丧表情后，“三巨头”的这两名成员心里反而踏实起来，因为这说明伯爵没有落到他们手上。可问题仍然存在：他可能去哪儿呢？
后来，酒店员工之间开始出现一些传言。尽管克格勃的军官们一向神秘莫测，但手势、语言和面部表情的表达是人几乎无法控制的。所以，上午过后，便有人暗示或推测，称索菲亚在巴黎失踪了。
“有没有可能……”安德烈大声问道。很明显，他是在向埃米尔暗示，他们的朋友很可能也趁着夜色逃出去了。
因为此刻才两点二十五分，主厨茹科夫斯基尚未从悲观主义者转变成乐观主义者。只听他简短地答道：“绝不可能！”
于是，两个人又开始就很可能、合理和有可能三者的区别展开了一番激烈的辩论。这场辩论持续了整整一小时，要不是有人敲门，它可能还会继续下去。埃米尔一边恼怒地问道“什么事？”，一边转过头去。他原以为会是伊利亚拿着他那把大木勺站在门口，可一看，来者是在邮件室工作的一位员工。
