“一个年轻姑娘。”
…………
“她叫什么名字？”
助手查阅着手里的文件夹。
“她的名字叫索菲亚，家住大都会酒店。她是被一个遭到软禁的叫亚历山大·罗斯托夫的前人民抚养长大的。至于她的生父是谁好像还有些疑问……”
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当天下午五点，在克里姆林宫一间陈设精美的办公室里（从屋里能看见亚历山大花园里的丁香），错综复杂的国家安全部门下某个特别分支机构的长官正坐在他的办公桌后阅读文件。他身穿深灰色的西装，左耳上方有道疤痕，看上去曾经有人试图用刀劈开他的头骨。当他和其他那些六十出头且已经谢顶的长官站在一起时，要不是这道疤痕，将他们区分开来还是很难的。
听到有人敲门，长官说了一声：“进来。”
敲门的是位身穿衬衫并打着领带的年轻人。他手里拿着厚厚的棕色文件夹。
“什么事？”长官头也没抬，一边继续工作一边问他的助手。
视了一眼，把眉头一扬，便撕开了各自手里的信封。信封里面，各有一封道别信，信中对他们的友谊表示了感谢，并向他们保证，那个法式海产什烩之夜将永远留在他的记忆之中。信里还请求他们收下信封里的东西，作为对他们这份不朽的友谊的纪念。而“里面的东西”是四枚金币。
两个人同时打开信封，同时开始读信，现在又同时把信扔到了桌上。
“是真的！”埃米尔喘着气说道。
作为一个审慎而彬彬有礼的人，就算是这种情况，安德烈也不会说：“我早跟你说了吧。”他只是微笑着说了一句：“这么看来……”
等埃米尔从惊喜（四枚金币外加一位老朋友成功出逃）中回过神来，他又失落地摇起了头。
“我知道了。那你们找这个罗斯托夫问过话了吗？”
“问题就在这儿，先生。罗斯托夫也找不着了。我们一开始把酒店搜了一遍都没找到他，所有被盘问过的人都说自己从昨天晚上起就再没见过他。可今天下午，对酒店进行第二次，也是更彻底的一次搜查之后，我们在酒店地下室的储藏
“先生，”助手回答，“据今天早上得到的消息，莫斯科音乐学院有一名参加友好巡回演出的学生在巴黎失踪了。”
长官把头抬了起来。
“莫斯科音乐学院的学生？”
“是的，先生。”
“男的女的？”
“怎么啦？”安德烈问道。
“亚历山大走了，你也中了风，”主厨说，“那我会变成什么样呢？”
安德烈朝主厨看了片刻，然后笑了。
“中风？我的朋友，我的手从没像现在这样敏捷过。”
随后，为了证明自己刚才的话，安德烈把四枚金币拿在手里，将它们一枚枚旋转着往空中抛去。
