“是，陛下，微臣知无不言、言无不尽。”
“好
个‘知无不言、言无不尽’。”韩孺子轻笑声，对臣子来说这是句顺口而出
套话，他却要追究其真实含义。
南直劲头垂得更低些，突然发现自己还不如跪着自在。
韩孺子想
会，开口道：“海上群盗肆虐，为害已久，朕欲剿除，还沿海百姓片太平，眼下有三位将军可选，朕犹豫未决，请你参谋下。”
南直劲抬头看向皇帝，
“平身。”他说。
“罪臣不敢。”南直劲以额触地。
“朕还没有宣布你有罪，你凭什
自称‘罪臣’？”
“罪臣……微臣撞碎太祖传下来水晶瓶，罪该万死。”
“你是中书省老吏，想必熟悉
大楚律法，哪条规定这是‘万死’之罪？”
南直劲来过好几次倦侯府，可以说是离皇帝最近人之，当他将摞奏章放在桌上时候，与皇帝真只有咫尺之遥，向前弯下腰，伸手就能碰到。
可两人却几乎没怎见过面，每次他来时候，都低头看脚，凭着惊鸿瞥确定位置，然后准确地到达，放下奏章，步不差地退出房间。
皇帝更不抬头，好像那些奏章是自己在桌子上冒出来。
皇帝身边人太多，来来往往，韩孺子若是每个人都关注下，这天不用做别事情，他早已学会视而不见。
水晶瓶打碎时候，两人互视过眼，直到现在，才算是正式见面。
南直劲哑口无言，而且摸不着头脑，本来是抱着必死之心来见皇帝，怎变成自己求死、皇帝开脱？
南直劲慢慢起身，仍然垂手低头，“微臣……糊涂，请陛下降罪。”
“你特别想要条罪名吗？”
南直劲又被噎住，“……微臣当然……微臣确撞碎水晶瓶，陛下又将微臣留在府内，微臣因此以为……有罪。”
“你现在既不是‘有罪’，也不是‘无罪’，南直劲，你先回答朕几个问题。”
南直劲只是被软禁，没受什苦，进屋立刻跪下，膝行向前，口称“罪臣”，在礼节上点也不含糊。
小吏跪在地上，皇帝坐在书桌后面，表面上天差地别，实际上却是势均力敌，皇帝甚至要稍弱些，因为他是进攻者，而他还没有找到明显漏洞。
太监与侍卫全都退下，只有晁鲸留下，站在边静静地观看君臣二人，从始至终句话不说，对他来说，这是场费解戏。
对大臣来说，这是罕见待遇，就算是宰相也不能经常遇到，南直劲不能不意外，抬头看眼，又迅速低下头。
韩孺子盯着那块后背看好会，那是顺从，也是拒绝，他忍不住想，在所有向皇帝低下头颅下面，隐藏着多少张不肯屈服面孔。
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