拐子就是昨晚和林家瑞
起
车把式，是个黑胖子。今天金木才发现，他是个瘸子，两腿长短。从小就叫拐子，连真名都忘
。他从前赶车送人入关，现在是埋葬队队长，早上去旅馆接金木前，已经拉趟尸体，现在还从头到脚裹着防疫服。
马车拐个弯，迎面走来队人，抬着大木桶，领头是两个穿棉袍干瘦老头，个戴着口罩，个没戴。每经过户人家，就喊声，门开个缝，里头递出只碗，他们舀桶里东西，再递回去。拐子说，这是领汤药喝，傅家甸中药行会专门熬制，每天都有。
没等金木问，拐子就哼声：“没用，图个心安。”
金木问拐子中医西医信哪个。拐子笑声说，其实自己个月前还不信西医。
伍连德确认肺鼠疫后，不给开药，也不捉老鼠，反而让大家戴口罩。傅家甸百姓时炸窝，骂西医狗屁不通。
离地方只有客栈、学校、几座兵营和两个戏园子，连大车店都被征用，做消毒站。
把接触者隔离在疫症院之外，非常重要。伍连德和中东铁路公司磨好几天，借到120节火车车厢，作为接触者隔离营。医生每日诊察，连续七天体温正常，才能解除隔离。在后来万国鼠疫大会上，伍连德把这经验称为“最有效隔离方式”。
快11点时，来辆马车，接林家瑞离开，去防疫局。临走前，林家瑞说，第二天早会有人来接金木，去见伍连德。
采访伍连德是报社给金木首要任务。要不是出佘先生岔子，本该今晚就见到他。
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“你说
怎
又信呢？其实也不信，中医西医都不懂——但是，佩服伍大人，他办法能救人。”拐子沉默会儿，又挪挪屁股，说：“要不是伍大人，家就死绝。”
十天前，拐子家还有四口人，老娘、媳妇和八岁儿子。那天，老婆去道里家糕饼店买点心，钱还没付，卖点心丢下秤盘子跑。糕饼店里突然炸窝，原来是店老板死。
“当时都叫热病，还不知道怎传染。媳妇儿就懵
隔离接触者火车车厢，图片来自《哈尔滨傅家甸防疫摄影》
尸山
第二天是农历腊月二十八。按照东北习惯，做完过年杀猪菜，这天就要蒸馒头。
清晨6点，傅家甸上空笼着灰色霾，没飘缕炊烟。马车穿过空荡荡大道，碾在煤渣路上咯吱作响。金木问赶车拐子，为什不去防疫局。
拐子颠屁股，把左腿往车上提提，指指前面路口，说运尸队刚清完趟，今天死人多，伍大人去坟场。他回头看眼金木，咳嗽声，掀开口罩吐口痰：“咱们直接去坟场。”
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