养成
对自己严格要求
习惯，并且，以严格为乐趣和追求。当然，曾国藩毕竟只是而立之年，有着丰富七情六欲，在严格修身过程中，不可避免地会产生冲突，冲突结果，是曾国藩更加自虐般地跟自己过不去——有
天，菜市口杀人，曾国藩不由自主地去看。晚上，在写日记时，曾国藩严厉地检点自己。还有次，他进士同年讨漂亮小老婆，曾国藩看到后，非常羡慕，回到家后看到自己“黄脸婆”躺在床上生病，曾国藩联想到别人小老婆如花似玉，禁不住叹口气——这些，都被曾国藩写进自己日记，曾国藩就是这样每天反省着自己“闪念”，折磨着自己，而他也从这样折磨中得到更深层次快乐。
曾国藩修身所遇到个重要事情就是戒烟。年轻时候，曾国藩跟中国所有底层百姓样，学会抽烟。多年抽烟习惯使他烟瘾很大，经常是烟袋不离手。每次吞云吐雾之后，曾国藩总感口干舌燥、咽部不适、头痛昏沉——于是曾国藩开始戒烟，也开始对自己观察，他把戒烟整个过程写进日记——开始，他感觉到六神无主，整日里恍恍惚惚，甚至连人生也觉得毫无意义。不久，曾国藩实在抵御不住烟吸引力，开始恢复吸烟，而且，烟瘾比以前还大。旧病重犯让曾国藩觉得羞愧，有天，曾国藩气急败坏，掂掂那根相伴多年烟袋，双手握住两端，使劲往膝上叩，烟袋叭地声断为两截。当天晚上，曾国藩在日记当中写道：“念每日昏锢，由于多吃烟，因立毁折烟袋，誓永不再吃烟。如再食言，明神殛之！”在此之后数日里，尽管烟瘾发作时如上万只蚂蚁撕咬身体，曾国藩也强忍住，不让烟瘾复发。为排遣身体和心理紧张，他不断地找人下棋、聊天。这种痛苦难熬日子持续段时间之后，强烈感觉变得淡下去。个月之后，曾国藩终于成功。当曾国藩觉得自己烟瘾恍如隔世时，他分明感受到种力量支撑。那是种来自内心宏大力量。
旧时国人在烟馆情景
任何个成大器之人，都有段对于灵魂自觉过程。个人，只有在这种深刻内省和反观中，才能成就自己大象之气。曾国藩同样也是如此。最初，曾国藩对于自己内心修炼以及所谓“格物致知”在很大程度上认识是幼稚，但这样方式，却使曾国藩经常面对自己，使另个人格无法从自己视野里逃脱。慢慢地，曾国藩所有行为都在这样规矩中。段时间检点和内省，就这样自然而然地改变个人性格和行为，也成就个人行为准则和习惯。理学逆向深入自省方式，让
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