曾国藩是应慈禧旨意来到天津。
从接到上谕那刻起,曾国藩就有着种浓烈不祥兆头,自己身体如此衰弱,慈禧让他来处理天津教案这个棘手事件,很明显是别有用心。虽然朝廷开始以试探口气在谕旨中询问曾国藩:你最近身体怎样?可以处理这件事吗?但曾国藩知道,这件事情自己无论如何是推脱不,朝廷就是要让他出面处理此事。曾国藩回答是:身为直隶总督,天津发生闹事,怎能不管呢?他还引用林则徐“苟利国家生死以,岂因福祸避趋之”悲壮诗句自勉。当然,这些都是做给别人看。曾国藩隐隐约约地知道,事到如今,自己是很难躲得过这劫。
对于慈禧,曾国藩充满敬畏。虽然只是在京城时见过几面,但看得出来,这个女子聪明无比,洞察力很强,也心狠手辣。曾国藩曾在私下里把她跟汉时吕后、唐朝时武则天相比较,曾国藩结论是:比较而言,汉时吕后是狠,凶残无比,她可以毫不迟疑地杀掉韩信、陈郗,就足见她凶狠;而唐朝时武则天呢,霸气十足,气吞万里如虎,更像个男人,她甚至有着汉魏武帝风格,胸襟博大,极具个人魅力。相比较而言,慈禧,这个江南小女子,倒是聪明伶俐,也最具有女人味,她善于运用女人手段和方式来办事,在轻描淡写和风细雨中,达到她目。当然,这个女人同样是颇具胆略,几次关键时候先下手为强,就可以看出她心机和果敢。曾国藩自认对于慈禧心理状态还是解——身为孤儿寡母,疑心病会尤其重,如果意识到危险,肯定会先下手为强。从总体上来说,慈禧点也不比吕后和武后差,但这个女子是否成大器,就看这个时代机缘。
想到这里,曾国藩不由苦笑,毕竟,都是属羊。都说属羊人命苦,看来是真,自己就是只苦命羊啊。自己这头老羊正被只年轻母羊驱赶着,就要去赴汤蹈火。当然,这只“母羊”也很命苦,对孤儿寡母看守着这摇摇欲坠山河,也确不容易。曾国藩唯担心就是“借刀杀人”,弱国无外交,在这样外交冲突中,自己很可能因此而身败名裂。曾国藩知道这个时代最敏感就是中外国民交往问题。个曾经泱泱大国,颜面尽失之后,子民们当然是满怀愤懑,当这种愤懑从个出口喷薄而出时候,哪里会有什理性呢?往往造成激烈矛盾和冲突,从而引发事端。这时候,朝廷就会从中找个替罪羊,本朝林则徐、琦善等等,不都是这样命运吗?如果流放,结局还算好,怕就怕给朝廷下手借口。此次去津,最有可能,就是去当这样只祭
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