莫测，房屋皆建地下室，疑为囚禁幼孩之用；二、中国人民至仁慈堂治病，恒久留不出；三、教士为濒死者行洗礼，被疑为送入堂内皆见入而不见出；四、母子同在堂内，经年不得相见；五、堂中死人过多，掩埋多在夜间，又有二三尸
棺者，胸腹先腐，于是浮言大起。鉴于此，曾国藩请求朝廷明降谕旨，宣布从前反教檄文揭帖所称“教民挖眼剖心戕害生民之说多属虚诬”，“以雪洋人之冤，以解士民之惑。”
让曾国藩没有想到
是，内阁在发抄请各位大臣议事时，将“五疑”关键内容删掉
许多，这样看起来曾国藩态度完全是边倒。因此，大臣们在读到曾国藩奏折后，群情激愤，朝野大哗，那些遗老遗少们个个号天叫地。7月23日是个无比炎热日子，慈禧、慈安与同治在乾清宫召集御前会议，商议曾国藩意见。参加会议有惇亲王奕琮，大学士官文、瑞常、朱凤标、倭仁，军机大臣奕䜣、宝鋆、沈桂芬、李鸿藻，御前大臣奕、景寿、伯彦讷谟祜，总理衙门大臣董恂、毛昶熙，弘德殿行走徐恫、翁同龢、桂清、广寿等——看看这些人名字，就会知道讨论结果。会议气氛紧张异常，原本慈禧和慈安直是“垂帘”听政，但这次，不知是天气炎热还是时忘，两太后帘幕都没有放下。众多朝廷大臣，除认为曾国藩办事不妥之外，几乎没有什
实质性建议，只是在那里空谈要对得起民众。商议结果，还是没有什办法，只好默认曾国藩处理意见。会议开个多小时，因为天气炎热，每个与会者都汗流浃背。而且，他们心情变得更糟，个个长吁短叹。
总理衙门大臣（左起）：沈桂芬、董恂、毛昶熙
很快，在天津曾国藩接到上谕，对于此项结果，朝廷没有明确表示同意，也没有表示反对，只是堂而皇之认为处理事宜，定要使老百姓心服，“始能中外相安也”。朝廷在巨大压力之下，对于曾国藩办事不力，进行严厉批评。奇怪是，关于天津教案处理意见尚没有公布，就透露出去。舆论大哗，无论是朝廷还是民间，已是片反对声。尤其是民间，人们奔走相告，群情激愤。情形对曾国藩越来越不利。在京些湘籍*员联名致书曾国藩，对其大加抨击，更有激进者，还跑到北京湖南会馆，将所有书写曾氏科第官阶匾额并拆除，并要求开除曾国藩会籍。与曾氏交往多年倭仁，也送书给曾国藩，要跟他绝交。
面对此突如其来变化，曾国藩如坠烟云。他先是悲伤，随后，就是失望。曾国藩没有想到他决策会引起如此激烈反应，更何况，
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