低自卑感折磨。当时文艺评论家平林初之辅曾在某篇评论中写道:“江户川君每发表新作,都显示出开拓新境界激进欲望,但这对作家而言是危险。希望他能够更沉稳些。”他批评实在针见血。
这种不愿二度使用类似题材洁癖,加上兴趣范围极端狭隘个性,陷入瓶颈是早晚事。若从无视营生角度来说,早该在昭和二三年时候就封笔不再撰写侦探作品。其实曾经度让内子经营公寓,出发进行流浪之旅,但意志薄弱,无法毅然决然撒手不干。最后背叛初衷,开始只为稿酬工作。只在稿费最多、读者群最庞大杂志上连载作品。刚开始头几年,和侦探作家伙伴们见面也少,羞于见人,不是外宿不归,就是关在阴暗房间里。可是这种任性妄为还是没有贯彻到底。不知幸或不幸,侦探小说界并没有抛弃,直到今天。
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昭和八年,小栗虫太郎登场;九年,木木高太郎现身,他们风格独特,称得上前所未见,侦探小说界顿时朝气蓬勃起来。第二期侦探小说鼎盛主要靠着这两位作家力量支撑起来。
小栗虫太郎接受范达因形式并非像滨尾四郎样,他接收方式极其古怪。名侦探性格、谜团组成,甚至是炫学,乍看之下相当近似范达因,但仔细观察,却是迥然不同。相对于范达因彻底合理主义,虫太郎在各方面都是超合理主义。解谜中加入狂人逻辑,炫学也是超百科全书式,这便是说他风格全世界独无二原因。而以难以理解与超逻辑为最大魅力《黑死馆杀人事件》会获得读者狂热支持,也是出于此因。
木木高太郎最初是从可称为精神分析侦探小说风格出发,但实际上他对英美风格侦探小说兴趣不大。他私淑于奥古斯特·斯特林伯格[153]、鸥外、漱石等人,试图采用这些作家处理心理之谜方法写作侦探小说。将本格侦探小说与这类纯文学彼此融合是他理想。他比初期作家更深层乃至数层地敬爱爱伦·坡、E.T.A.霍夫曼、利尔-阿达姆、毕尔斯、勒布朗、莫泊桑和欧·亨利。只是他理想虽是如此,实际创作出来作品也以清新思想及文风大受般知识分子欢迎,但许多作品都相当欠缺该有侦探小说趣味。直到今日,似乎都无法充分满足喜爱本格侦探小说读者,无论这些读者是否为知识分子。
第二期作家还有渡边启助、大阪圭吉、兰郁二郎[154]等,但他们更接近初期作家,没有木木、小栗两君划时代特色。倒是虽然风格完全不同,但初期海野十三(善于创作空想科学小说)与小栗、木木构成黄金
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