“好啊，夫人。
盼着呢，替您祈祷着呢。有个孩子，对您，对大家都是再好不过
事
。说实在，如果拉格比府添丁儿，就跟以前大不
样！”
“可不是嘛！”康妮说。
她挑三幅皇家艺术学会会员六十年前绘画，打算送给肖特兰兹公爵夫人下次慈善义卖会用。公爵夫人被称为“义卖公爵夫人”，因为她总是向全郡士绅征求义卖品供她举办义卖会。三幅镶镜框皇家艺术学会会员画会让她满意，她或许还会为这几幅画登门致谢呢。她来，克利福德就怒不可遏！
天啊！博尔顿太太自忖。你怀就是奥利弗·梅勒斯孩子吗？乖，那
康妮正在收拾家里个杂物间。家里有好几个这样杂物间。这个家简直就是个仓库，从来没有卖过任何旧东西。杰弗里男爵父亲爱好收藏油画，母亲则喜欢收藏十六世纪意大利家具。杰弗里男爵自己喜欢收藏橡木雕花老箱子和教堂圣衣柜。这些收藏就这样代又代地积累下来。克利福德收藏是特别现代油画，但出价却很低。
因此，杂物间里有埃德温·兰西尔[1]爵士劣质作品，也有威廉·亨利·亨特[2]画惨兮兮鸟巢，还有些学院派作品，这些东西足以将个皇家艺术学会会员女儿吓倒。她打定主意要把这些东西整理遍后彻底清理掉，不过她对那些奇形怪状家具倒是挺感兴趣。
那件家传旧青龙木摇篮被悉心地包裹着，为是防止磨损和干裂。她得拆开包装才能看到它真相。这东西自有其迷人之处，她看很久。
“真是可惜儿，这东西用不上，”帮忙拆包装博尔顿太太叹息道，“不过这样摇篮现在不时兴。”
“说不定就用得上呢，或许会有孩子。”康妮不经意地说，就像说她要有顶新帽子似。
“您是说，如果克利福德男爵万好？”博尔顿太太结结巴巴地说。名。
“不！是说他没问题。克利福德爵士只是肌肉萎缩，这并不影响生育。”康妮神态自若地撒着谎。
是克利福德向她灌输这种理念，他说：“当然有可能生个孩子，并不是被肢解，生育能力很容易就能恢复。就算是臀部和腿肌肉都萎缩也无伤大局，影响不种子传递。”
他精力充沛地忙于矿务时，真感到自己性力开始恢复。康妮看到他这副样子不禁感到害怕。但她很聪明，利用他建议为自己打掩护。如果她能，她定要个孩子，但那不是克利福德孩子。
听她这样说，博尔顿太太惊得时语塞。她才不信呢，她看出这话里诡计。不过现在医生倒是能干这类事，他们会人工移植精种。
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