同前往，无巧不巧，当年正赶上出山采办食盐。
村中经萧氏父子苦心经营，差不多百物均备，只有盐茶与染料颜色缺少。颜色有无尚可通融。近年种
些茶树，也能将就取用。惟独这盐，是日用必需之物，照例先存下六年
食盐，然后不等用完
半，到三年头上，便须命人出山采办。就便村人想买些城市间日用之物，也在这时带回。因为人多，用量多，要做得隐秘，不使外人知道，事既繁难，责任更大。派去人，非极精细干练不可。每次出发，来接去送，村人视为大典。从来都由于惯这差使两位村中老人，带上十来名智勇俱全村人前往。这次两个老人全在第二年上病故，到第三年派人时，竟无人敢于应声。最后萧逸几经斟酌，才决定派崔文和夫妻二人为首，率领以前去过人同往。由正月十六起身，先将山里产金沙、药材、布匹，用小舟由水洞暗道，运往大镇集上住下，换成银子。然后分班分地，四下采买盐料和用物。到近山聚集之所，改包装，或早或夜，偷偷运入山去。行到半途，交给村里派出来等候接应人。次采购不完，再采购二次，接二连三，运够数量，然后回转。总在清明前后，方能把事办完。
这次崔文和和畹秋等行，因为好强，做得比前人还要妥当。不特带出去货换大价，带回来好些有用东西不算，还多出两年盐，归期也早在清明以前。可是给欧阳霜也带个丧门星回转。这人乃是萧逸近支，名叫萧元。乃父萧成捷，与萧逸之父同胞。当萧祖归隐时，萧成捷正在大名总兵任上。萧祖给他去信，说世方大乱，全族只留支子孙守着墓田，余者全往哀牢山之中隐居避世。定在第二年秋间起行，为期尚有年余，命他急流勇退，率眷还乡，同归隐。萧成捷功名心盛，不但自己未遵父命，反回封长禀，说乃父太杞人忧天，些须流寇，算得什
？即有不虞，凭传家本领，也不患保不得身家在等语。萧祖知不可劝，便不再回信。到时率家族和干至亲戚友，愿从仆婢家奴，同入山隐讫。萧成捷不料乃父如此固执成见，事后也就罢。过数年，便因功高不肯下人，受上司之嫉，亏是得信早，打点得快，只丢功名，没有危及身家。罢官回去，这才意懒心灰，想到老父之言。几番命人入山打探，总访不出老父家族下落。他守着大片家业，在家享受，本意寻亲，只为相见，不是想要随隐。寻访几次无踪，也就拉倒。老死时只留下个幼子，年纪既轻，又遭世变。好容易挨到年长娶妻，田产已经荡尽，仅剩下两顷祭田。又经乃祖禀官，专归那房留守子孙经营祭扫，仗着近族，腆颜到人家
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
