吃碗闲饭尚可，打算变卖占夺，却是万万不能。无奈何又挨
二十多年，生
子，尚在怀抱。又因究极无赖，盗卖祖坟树木，被人发觉，委实在家中存身不得，急切间又无处投奔。他人本聪明，狠狠心，连那近族私下送给他住
所房子都卖掉，破釜沉舟，带着妻子，前往哀牢山中，好歹要投奔叔父叔伯和干族众。好在恶迹不曾败露，做个世外之人，吃碗安乐茶饭总可办到。
事有凑巧。乃父在日，那
连寻多次，不见踪迹。他入山之始，便断定哀牢山千里绵延，隐居必在中下游，挨近山民圩集带深山隐僻之中，决不会在近城镇处。果然不消数月，便寻到萧祖未移居卧云村时隐居山谷之中。他见那地方隐僻，山环水绕，土地肥沃，景物幽美，已经动心。后又在丛草中发现汉人用破茗杯碗盏瓷片，洗去泥污查看，竟有萧家崇德堂制堂号，愈发断定是在近处无疑。他哪知卧云村山环水阻，无路可通，怎能容易寻到。左右近百里内外，寻月余，休说萧家族众，连破瓷都再寻不着片。暗忖：“萧家族众甚多，人人武勇，况且门徒遍于西南诸省，呼立至。这里虽有猛兽出没，并无蛮猓生番踪迹。即遇凶险，也必有人逃回故乡报信，邀人来此报仇，不会个不留。许是换地方吧？”心终不死，仗着乃妻魏氏也是将门之女，能耐劳苦，仍在山中苦找。
这日眼看绝望，无心中走到水洞左近高崖之上。天已黄昏月上，正打算觅地住宿，忽然崖下涧水中有摇橹之声。悄悄伏身往下看，月光之下，照见崖壁下凭空出来只小船，上面坐定几个汉人。心中猜料几分，还未敢于冒昧。便嘱妻子暂候，偷偷绕下崖去，伏身僻处窥探。也真有耐心，直等将近两个时辰，才见双少年男女为首，率领十多人，抬着大包，谈笑走来。到面前不远歇下，口里喊声，涧中小舟上便有五人上岸迎接。女个说：“大功告成，大家都走累，反正空山静夜，绝无外人，天也不早，回村还不会亮，难得有这好月色，且歇片时再走吧。”说罢，各把背上包袋等取下，踞石而坐，谈说起来。
萧元静心侧耳听，隐约间听出这班人正是自己苦寻多日未见萧家族众，并知众人俱在乐土居住，这喜真是出于望外。见众人即将起身，哪敢怠慢，慌不迭地出声喊住，纵出去。崔、黄夫妇还几乎将他当外敌，后经盘问明白，又把魏氏唤来相见。村中原有旧规，除原有村人之外，不许再引进人。崔文和本不主携带入村，偏生畹秋和魏氏同恶相济，又想收为心腹，见如故，执意带回，说：“萧氏近支，岂能任其在外流落？不许入村是指外人，自家人当然
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