女同榻，叫他往书房独睡，并未进来。今晚叫他再去书房
晚，虽然辞色有些勉强，女儿已大，也不会半夜进房。大功告成，人离虎穴，还有何事可虑？”便答应下来，相助魏氏。先取姜汤与萧元灌
半碗，身上冷湿长衣脱下来，披上棉袍，用被围好，将脚盆端至床前。正要抚他洗脚，萧元人虽受冻，心却明白，上床以后，见魏氏将盆中炭火添得旺上加旺，端到榻前，知道被火逼，寒气更要入骨，心里叫苦不迭，口里却说不出话来。这时人略缓过些，面色被火烤，由灰白转成猪肝色，股股凉气由脊梁骨直往上冒，心冷得直痛。三十二个牙齿，愈发连连厮打，格格乱响。外面却热得透气不转，周身骨节逐根发痛。正在痛苦万分，见魏氏又端大盆热水过来，知道要坏，勉强颤声震出个“不”字。魏氏只顾心痛丈夫，忙着下手，全未留神。畹秋见他神色不对，又颤声急喊；同时自己也觉脸上发烧，双耳作痛。猛想起受冻太过，不宜骤然近热。照他今日受冻情形，被热气攻，万无幸理。但是正欲其死，故作未见未闻，反假装殷勤，忙着相助，嘴里还说着极关切
活，去分魏氏心。可怜萧元枉自心中焦急，眼睁睁看着爱妻、死党强迫自己走上死路，出声不得，无计可施。等他竭力震出第二个“不”字，身子已被魏氏强拗扶起。萧元身子冻僵，虽入暖房，还未完全恢复，背、腿等处仍是直，吃魏氏无意中拗，畹秋从旁把背推扶，奇痛彻骨，不禁惨叫起来。魏氏又将他冻得入骨双冰脚，脱去鞋袜，往水盆里按。萧元挺直腿骨，又受这按，真是又酸又麻，又胀又痛，通身直冒冷汗，哼声越发惨厉。魏氏听出声音有异，刚抬头观看，忽见脑后股阴风吹来，桌上灯焰摇摇不定，似灭还明，倏地转成绿色，通体毛发根根欲竖。心方害怕，接着便听畹秋大喝声：“打鬼！”身由榻沿纵起，往自己身后扑去。同时萧元声惨叫，手足挺直，往后便倒，双脚带起热水，洒自己头脸。魏氏本就亏心，吓得惊魂皆颤，时情急，径往丈夫床上扑去。不留神，又将脚盆踢翻，盆中水多，淋漓满地，魏氏也几乎跌倒。爬到床上看，丈夫业已晕死，不由抱头痛哭起来。哭不两声，耳听畹秋唤道：“大嫂，哭有甚用？救人要紧。”
魏氏用模糊泪眼回看，油灯依旧明亮，畹秋只面上气色异常，仍然好好地站在身侧。哭问：“妹子，惊叫做甚？”畹秋狞笑道：“可恨雷二娘，因贱婢野死以前曾对她说，那双旧鞋曾交你弃入江中，定是
三人同谋，由你偷偷放落她兄弟箱内。以死自明，留有遗书，向丈夫告状。她本想追出救她，多亏
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