王言卿叹气：“说起来这是
场意外，如果可以
话，他们也不想搞这
复杂。知府和县令是本地父母官，村民又不可能跑到京城告状，只要他们压住不理，百姓根本
海也是个贪婪胆大赌徒，程攸海果然如陶鸣所愿，将此事瞒下，并且伙同陶鸣，悄悄在辖地内制造失踪案。他们盯上人都是离群索居、无家无族男子，他们将这些人掳到山里，逼迫男子开采矿石，同时在外封锁消息，如果有人报案，他们就压着不查，草草以失踪结案。”
“可是，这样做依然太慢
。开采金矿需要大量劳动力，但个县城里能有多少乞丐、流浪汉、孤儿，就算他们将人全部掳走，也远不及采矿所需。而且这样做不光麻烦，还容易,bao露，就算知府和县令将报告失踪案子全部压下，也终究会留下痕迹。这时京城传来皇上南巡消息，程攸海和陶鸣感觉到契机，手策划河谷村失踪案。”
“他们假借修建行宫理由将全村青壮年征走，悄悄将他们关起来采矿，对外却声称他们路上遇到山洪，导致全村丧命，无生还。然而刘大娘执着超出他们预料，刘大娘不断上告，甚至联合村民起讨要说法，陶县令为息事宁人，只好从采矿所得中拨笔，以丧费名义发给河谷村村民，安抚人心。”
陆珩不置可否，问：“程攸海管着这大地方，为何要选择河谷村？”
王言卿早有准备，不慌不忙说：“来，这里离采矿地点近，容易将百多号人骗过去。二来，河谷村里正是知情人，有里正在村子里通风报信、安稳人心，他们计划会顺利很多。三来，刘家婆媳说过，他们曾在夜里听到山里传来巨响，里正说是地动，但刘大娘丈夫觉得不是。河谷村挡知府、县令发财路，就算没有劳役事，知府也要想办法除掉这些人，不如物尽其用，将男丁骗到山里开矿。”
陆珩点点头，说：“这只是你猜测，证据呢？”
“这块不纯正沙金，突然富裕起来里正家，还有鱼鹰送回来血书，都可以佐证。最简单验证法子就是去河谷村里正家里搜查下，看看有没有来路不明金银，就知道
推断对不对。”
河水中金砂是里正孙儿先发现，里正报官后，陶鸣和程攸海为稳住里正，应当许诺他不少好处。这些钱财只是知府手里漏下来碎屑，然而对于里正家来说，已经是天文数字。里正家媳妇不明就里，因此怀疑公婆偷昧抚恤金。
媳妇将此事抱怨给王言卿，阴差阳错，被王言卿发现真相。
陆珩问：“可是这些和纸人点关系都没有。他们两人既是为求财，那今日和昨日发生异常是怎回事？”
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