回溯到这里的淮栖皱起了眉头，他睁开眼睛，下床，拉开抽屉，在里面找到几套满分的高数和线代的期末试卷，以及某次大学生奥数竞赛的奖状。
他明白天赋和努力的差距。在他擅长的学科，他几乎是凭着感觉在学习，单凭几道类型题目就能将剩下的融会贯通。可在他不擅长的领域，他要通过大量
淮栖摇头，他扶额，说道：““道长，我可能需要彻底地回想一下我的童年。”
……
除了父亲，他的回忆的尽头里还有一个母亲。
他害怕被母亲喊大名，这说明他做错了事。
而通常他意识不到自己究竟是哪里做错了，只能抓着自己的食指，攥着一张被许多红色笔迹布满的奥数试卷，在课桌前低头站着。
。”闻钱将话题推回到将女孩鬼魂收起来的那天，“你回想一下，当你打开门她扑向你时，那神态是不是多了与以往不同的慌张和求助？”
“是因为那时候那个老人搬来了我家对面？”淮栖当时整张脸被抱得严严实实，自然看不到女孩鬼魂的状态，但闻钱既然能清楚地记起当天细节，那应该就不会有错。淮栖攥起手指，问道：“可他们为什么会害怕那个老人。”
闻钱摇头，他说：“这就是你们的事了。”
闻钱说“你们”，淮栖转头看向他，想起了他在关于老人的每一场走马灯和光怪陆离的梦。
梦和幻想本容易消散，可这些却在他脑海中顽固地存留着，仿佛是过去真实而丑陋的痼疾被套上了虚无缥缈的外纱，在挣扎着叫嚣、呼喊，试图在淮栖的脑海中找到可以侵占的回忆。可里面一无所有，它们便突兀地浮在过去之上漂流着，仿佛无籍无户的原住民。
在小淮栖的的意识里，笨是一种罪过，笨会让他罚站。
但他实在是搞不懂那些数字和数学符号代表着什么，有时候连问题的汉字都读不懂。老师和母亲让自己把这些东西组合起来的时候，他只能声音发颤地说“我不会”。
他再怎么努力也弥补不上智力的差距，徒劳就好像母亲带他做完麻烦而冗长测时医生叹的那一口气，他说：“不用试了，你这小孩智商很普通。”
普通大概是他委婉的措辞——因为淮栖的名字从来在班级里是倒着数的。
……
看着蜷缩在瓶子角落的小女孩，和无意识下却扔在朝闻钱凶巴巴的小男孩，“保护妹妹”似乎成了组成他灵魂的一部分执念似的。
淮栖想起了钥匙串上的水果刀。
淮栖终于清楚地意识到，那把刀是自己亲手递给小男孩的。而“保护妹妹”的执念，也是自己用一句话给他刻下的——“你听着，你是哥哥，要握紧这把刀，保护好妹妹。”
淮栖道：“他们的死，和我有关系。”
闻钱：“你想起来了？”
