简喜吃之物，配上湃在碎冰中的樱桃与荔枝，雪白的酥山，清芬香气被凉气催动，令人精神为之一爽。太平在桌上也不多说话，只是偶尔伸箸为薛崇简布菜，劝他多吃。薛崇简吃到一半，终于忍不住夹了一箸清凉碎，那肉冻原本滑溜，他如履薄冰望着自己颤巍巍的箸头，也不敢说话，只缓缓向母亲凑去。太平稍稍伸颈，便在他筷上吃了，一时薛崇简只觉头上嗡一声响，他终是体会到了囚犯遇大赦的狂喜。世人枉求富贵权势，却不知这与亲人同桌而食，便是千金不换的幸福喜乐，他的眼眶再度湿热，却是笑着低头扒了口菜。
用过饭太平吩咐奴婢：“打热水来，郎君要洗澡。”忽又想起一事，道：“你酒饮的多么？”薛崇简忙道：“不多，就喝了一杯。”太平也就不深究，不一时奴婢们将松香木盆同热水都提来，太平吩咐道：“你们下去吧，我来就好。”太平关上房门，回身却见薛崇简仍在痴痴凝目望着自己，一笑道：“脱衣裳，进去——难道还要阿母帮你？”薛崇简颤抖着手将一身肮脏中衣褪下，站入水盆中，带着松香气的水雾逐渐氤氲开来，将他们绕进一团云蒸霞蔚的梦境中。薛崇简朦胧中想，究竟现在是梦，还是一年前那肝肠寸断的别离是梦，在他犯下不可饶恕的罪过后，母亲还能重回他身边来，这样的梦，他从前都不敢做的。
太平望着赤身裸体的儿子，他已经这样大了，可是这一身雪玉肌肤，还是如婴孩一般柔脆，站在自己面前的神情，仍是忐忑不安地依恋。她缓缓走上去，轻轻抚摸儿子臀上的肌肤，那么重的伤，竟然也不留任何痕迹地痊愈了，上天究竟是恩慈的，这一年来天堑一样的巨大伤口，她一定会亲手为他抚平。她轻轻将这惶恐不安渴盼温情的孩子搂入怀中，他的眼泪，他的肌肤，皆是她用生命创造的瑰宝，她的心神竟得到了前所未有的自信，她想，为了将这一刻变得长久，她明日亦只能成功。
沐浴后薛崇简披了一件浴袍，太平图凉快，便来到窗前坐下，见案上摊了一副未曾画完的游春图，有些诧异，笑道：“这是你画的，还是阿兰画的？”薛崇简有些窘迫地笑道：“是我画的。”太平打量了一下笑道：“想不到你也有性子学李思训的画风。”薛崇简低头道：“画着玩儿，打发时光。”他该如何说起，许许多多旁人已经安眠的夜晚，他唯有将心神集中在那缓慢而单调的画笔上，看着它一寸寸一分分勾勒出心中的渴望，唯有如此才能心驰物外，为这与世隔绝的府邸，幻想出一片青山秀水笑语喧喧的团圆。
太平见那画上还未添人物，笑道：“你想画什么样的？”薛崇简双目一酸，低声道：“这几日，我总想起小时候，阿母带
