姚灵慧只生
薛鹂
个女儿，却听闻薛珂在外
美妾早替他生儿女。薛鹂便时常听她心怀不甘，抱怨她不是个男子，不能让她扬眉吐气，带她享荣华富贵。
“女儿会争气，阿娘莫要难过。”薛鹂听得心中不耐，出言打断姚灵慧牢骚。
像魏氏这样豪族，府中有不少名贵藏书，许多民间缺漏不全经典，在府中都能找到善本。而教习魏氏子孙，无不是有名大儒学者。薛鹂能同魏蕴她们同听学，全靠舅父心中念着旧情。据阿娘所说，若不是当初她昏头，如今二房夫人就该是她。
这话兴许有夸大，薛鹂是不全信，但舅父待她们又实在是分外关照，反倒让她有
薛鹂并不像魏氏贵女们有最好老师，有数之不尽典籍，还有大家名士字帖用以临摹。她更不是出口成诗才女，魏氏人生来就有东西，于更多人来说却成种奢望。
魏蕴确不将薛鹂放在眼里，其他人也是如此。而薛鹂也没有期盼过要与她们成为好友，更不会如阿娘般自以为进魏府门，从此便当真是魏氏人。
制香这件事于薛鹂而言不算太难，她虽没有过人才能，却胜在十分勤奋，为日后路更好走，从前在吴郡时候十分刻苦，将能看书都反复翻阅，连带着制香也学点，虽说是信口胡诌，也不算全是骗人话。
香制好，薛鹂才去找魏蕴。谁知等她到，魏蕴却不在院子里，侍女才说是府中女郎们齐赏花去。
将这些告知薛鹂时候，侍女眼色古怪地打量薛鹂，似乎是要看她有没有羞恼。
薛鹂面不改色，仍是端着温婉笑，说道：“既如此，等姐姐回来，还请你知会她声。薛鹂技艺不精，还望她莫要嫌弃。”
侍女应声将东西接过，薛鹂转过身，面色便沉下来。魏蕴表面与她交好，不过是视她为消遣，不曾有过多少真心。贵女们连赏花都不记得她，不过是因为她并非名门出身。
父亲弃她们母女而去后，薛鹂就是在鄙夷与讥讽目光中长大。薛氏族人虎视眈眈，时刻想着赶走她与阿娘，霸占她们所剩不多财物，最好能支配她婚事，用她当做他们攀上望族踏脚石。
她不想回到吴郡，更不想被母亲草草地安排婚事，她会自己往上爬，将这些人都甩在身后，踩在脚底。
午后，府里家仆来告知薛鹂，让她过两日跟着魏蕴同在府中听学。姚灵慧得知后颇有些感慨，又将薛珂挂在嘴边咒骂几遍，而后才对着薛鹂幽幽道：“可怜你不是男儿身，若不然
们也不会被薛氏几个狗眼看人低田舍奴欺负，你若是是男子，还能跟着你舅父做事，日后在朝中谋个差事……”
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