他忽然像是想了起来：“姑母又怎知那姜媪会为姑母守口如瓶？万一若经不住逼供，将姑母说出，如何是好？”
苏娥皇道：“世上最难掌控是人心。最易掌控，也是人心。若能认清一个人真正想的是什么，要的是什么，你便能操控其人，如同操纵傀儡。”
“这个姜媪，非但不会供出我，我料她此刻早应当也自决了，以报我对她的恩情。”
苏娥皇微微一笑，道。
苏信怔怔地望着苏娥皇，半晌问：“姑母一向明谨过人，侄儿极是敬服。但有一事，侄儿不解，盼姑母赐教。此次虽事败，憾未能将魏家老妇除去，极是可惜。只我不懂，姑母既要得燕侯之心，此次为何不借姜媪之手直接除去乔女，反而大费周章，苦心除那老妇？”
出渔阳，过涿郡西南两百里，有一名为易的城池。
苏娥皇离开渔阳的车驾，不疾不徐一路行走，这日行到了这座城池，因人困马乏，身体不适，一行人在城中整歇了几日。
她是曾经的宣帝之弟左冯翊公刘利的遗孀，出身中山国贵族之家，又与魏家沾亲带故，地位高贵，易城令得知她返中山途中因身体不适路停，以礼相待。
第二天的傍晚，她的侄儿苏信追赶了上来。见到面的第一句话，苏信便道：“我未按约等到人传来消息，便照姑母先前吩咐迅速离城。想必姜媪事败。”
苏信的神情，十分沮丧。
苏娥皇道：“乔女何人？不过魏家一仇人女而已。仲麟娶她，不过也为兖州之地，何足惧？那老妇却不同。她对我成见极深，仲麟又对她言听计从，从无反对。她在旁一日，仲麟即便对我有心，也断不敢靠近。你长于骑射。射
苏娥皇一双娥眉蹙起，目中深深掠过了一道失望，但很快，神情便恢复如常，淡淡地道：“败便败，何必如此沮丧？世间事不如意居多。我谋划之时，本就做好了事败的准备。“
苏信见她如此淡然，沮丧便也一扫而光，道：“我照姑母吩咐行事。乡侯夫人于睡梦间被我喂了菩提善，天未亮我便悄悄离去。”
想到那个不管事成或事败，都要丧命的妇人，他终究感到有些可惜。忍不住又道：“我见她对姑母很是奉承，且我与她往来谨慎，料想未落入外人的眼中。莫说事成，便是如今事败了，我料她这里也会无事。姑母何必定要我杀她？”
苏娥皇道：“你怎知你与她往来未曾落入人眼？你又怎知万一事败，她便不会将我供述出来？杀几人如何了？男子为图霸业权谋，伏尸百万，流血漂杵。我为所想，杀几个人，如何就不能了？你一昂藏男子，怎也如此妇人之仁？”
苏信被她教训的面露愧色，咬牙道：“姑母说的是。侄儿受教。只可恨姜媪无能，枉费了姑母一番心血。”
