太阳刚刚下
地平线。软风
阵阵地吹上人面，怪痒痒
。苏州河浊水幻成金绿色，轻轻地，悄悄地，向西流去。黄浦夕潮不知怎已经涨上，现在沿这苏州河两岸各色船只都浮得高高地，舱面比码头还高约莫半尺。风吹来外滩公园里音乐，却只有那炒豆似铜鼓声最分明，也最叫人兴奋。暮霭挟着薄雾笼罩外白渡桥高耸钢架，电车驶过时，这钢架下横空架挂电车线时时爆发出几朵碧绿火花。从桥上向东望，可以看见浦东洋栈像巨大怪兽，蹲在暝色中，闪着千百只小眼睛似灯火。向西望，叫人猛惊，是高高地装在所洋房顶上而且异常庞大霓虹电管广告，射出火样赤光和青燐似绿焰：Light，Heat，Power！
这时候——这天堂般五月傍晚，有三辆九三○年式雪铁笼汽车像闪电般驶过外白渡桥，向西转弯，直沿北苏州路去。
过北河南路口上海总商会以西段，俗名唤作“铁马路”，是行驶内河小火轮汇集处。那三辆汽车到这里就减低速率。第辆车汽车夫轻声地对坐在他旁边穿身黑拷绸衣裤彪形大汉说：
“老关！是戴生昌罢？”
“可不是！怎
你倒忘？您准是给那只烂污货迷昏啦！”
老关也是轻声说，露出口好像连铁梗都咬得断似大牙齿。他是保镖。此时汽车戛然而止，老关忙即跳下车去，摸摸腰间勃郎宁，又向四下里瞥眼，就过去开车门，威风凛凛地站在旁边。车厢里先探出个头来，紫酱色张方脸，浓眉毛，圆眼睛，脸上有许多小疱。看见迎面那所小洋房大门上正有“戴生昌轮船局”六个大字，这人也就跳下车来，直走进去。老关紧跟在后面。
“云飞轮船快到？”
紫酱脸人傲然问，声音宏亮而清晰。他大概有四十岁，身材魁梧，举止威严，望而知是颐指气使惯“大亨”。他话还没完，坐在那里轮船局办事员霍地齐站起来，内中有个瘦长子堆起满脸笑容抢上步，恭恭敬敬回答：
“快，快！三老爷，请坐会儿罢。——倒茶来。”
瘦长子面说，面就拉过把椅子来放在三老爷背后。三老爷脸上肌肉动，似乎是微笑，对那个瘦长子瞥眼，就望着门外。这时三老爷车子已经开过去，第二辆汽车补缺，从车厢里下来男女，也进来。男是五短身材，微胖，满面和气张白脸。女却高得多，也是方脸，和三老爷有几分相像，但颇白嫩光泽。两个都是四十开外年纪，但女因为装饰入时，看来至多不过三十左右。男先开
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