约有20种野生仙人掌出现。在新的地方,失去了天然的控制,仙人掌得以迅速扩张,最终占据了约6000万英亩的土地。这些土地中,至少有一半被仙人掌完全覆盖,而变得毫无用处。
1920年,一批澳大利亚昆虫学家前往南北美洲,研究当地仙人掌的昆虫天敌。经过对几种昆虫的反复试验,他们于1930年把30亿颗阿根廷飞蛾卵带回澳大利亚。
7年之后,最后一片仙人掌控制的地区得到清理,曾经不宜居住的地方又可以居住和放牧了。整个计划的成本是每英亩不到一便士。相反,最初进行的不尽如人意的化学控制的花费则是每英亩10英镑。
这些例子均表明,控制各种多余植物时,可以更多地关注食草昆虫发挥的作用。这些昆虫可能是所有食草动物中最挑剔的,它们极其严格的饮食很容易为人类作贡献,但是牧场管理科学基本上忽略了这种可能性。