屏障越来越频繁地被突破”。
人类染色体研究尚处于初级阶段，最近才开始研究环境因素对染色体影响。直到1956年新技术出现，
们才确定
人类细胞中染色体数量为46条，并能够发现全部或部分染色体存在与否。环境中因素能够对基因造成破坏还是
个全新概念，而且除遗传学家外很少有人明白这个概念，但是没人会听取他们建议。各种形式辐射危害已经为人们所解，尽管些地方仍在否认。不光是z.府决策者，还有许多医学界人都拒绝接受遗传原理，这常常令穆勒博士感到遗憾。公众以及众多医学、科技工作者很少注意到，化学品具备与辐射类似效应。正因为如此，化学品普遍使用（而不是实验室使用）尚未得到评测。但这件事非常必要。
不只是麦克法兰个人预想到潜在危险。英国位权威人士皮特·亚历山大博士说，类放射化学物质可能比辐射危害更大。穆勒博士根据数十年来在遗传学上研究提出警告：“各种化学品（包括杀虫剂）可以像辐射样增加突变频率……现代社会频繁接触异常化学品条件下，人类基因可能突变程度尚不明确。”
人们对化学诱变物质普遍忽视，可能是由于最初发现仅仅是出于科学研究角度。毕竟氮芥没有洒向所有人，而是被生物学家或医生用于治疗癌症（最近有报告说，接受癌症治疗病人染色体受到损伤）。但是，大量人已经密切地接触到杀虫剂和除草剂。
尽管人们对这个问题关注得还不多，但们可以从许多杀虫剂案例中收集信息，证明它们破坏细胞重要过程：从染色体损伤到基因突变，并导致细胞恶化终极灾难。
几代蚊子接触DDT后，会变成种奇怪生物，叫作雌雄同体。使用各种苯酚处理过植物，会遭受严重染色体破坏、基因变化，出现大量突变和“不可逆转遗传变化”。经典基因实验对象——果蝇，接触苯酚后会发生突变；接触常见除草剂或尿烷后，果蝇突变甚至可以致死。尿烷属于氨基甲酸酯类化学品，很多杀虫剂以及其他农药都是用这类化学品制成。有两种氨基甲酸酯类化学品用于防止储藏土豆发芽，正是因为它们可以阻止细胞分裂。另种防止发芽化学品——马来酰肼已经被认定为危险诱变物质。
使用六氯联苯（BHC）或林丹处理过植物，其根部会出现瘤子样肿块。植物细胞会变大，因为细胞内染色体数量已经翻倍。随着细胞分裂，染色体数量还会增加，直到不能再分裂。
除草剂2.4-D也会使植物根部长出瘤子样肿块。染色体会变短、变厚，聚
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