雅科以标准的电子音说话：“可能是某种气体尘埃。五十多年我从没见过这种东西。它似乎体积庞大，但是非常稀薄。只有在六百公里的距离上，侦测系统才会认为它是一个物体。那只能是一个气团。”
“飞船有什么损伤吗？”
“少许碰撞，不是问题。”
“这样的气团是什么类型天体？”
“理论上不可能存在，这么小的气团，引力根本不能发生作用，瞬间就会在真空中弥散掉。”
太空中的旅程，一切都必须控制得恰到好处，一点点儿计算错误都会把预计送到地球的东西丢到太阳里去。
他们不知道火星上正在发生的一切，然而他们知道时间已经不多。按照那格塔图的星辰起落来算，只剩下十五次。亚布紧张得手中冒汗，他看着几尼和索亚，恨不得自己能够冲上去帮忙。然而他并没有表现出紧张的样子，他平静地看着几尼和索亚——事情已经如此了，急也没有用。
如果空间真的发生了变化，那么火星一定也受到了影响。五十万人的撤退，这是从来没有过的大计划。他们真的能够安全撤出来吗？亚布突然想起母亲来。他多么希望母亲已经离开了火星，正在前往地球的途中。然而他明白这不切实际，作为治理委员，母亲一定会选择最后离开；在获知他冒险离开哈勃的消息后，母亲一定会在火星等待他的归来。二十年来，一直是这样。亚布皱起眉头，事情和想象的有些不一样，他已经没有选择。无论是为了那格塔图还是母亲，他都必须回到伽利略峡谷的家中去。然而，能否回去他已经无法掌控。
亚布再次看看几尼和索亚，无穷无尽的星图在屏幕上不断闪过，两个伙伴也正竭尽全力地忙活着。他们都不知道，危险已经逼迫得如此之近。
休潘已经飞行了十个小时，搜索了亿万立方的空间，还是没有找到亚布的飞船。根据飞船最后的位置，他们不可能脱离这个区域。“雄鹰”号继续搜索。这并不是个好地方，在外星的不速之客和火星之间，甚至更靠近外星人。再向前飞行，他们就和那个黑色的神秘球体仅仅相距三千万公里，这个距离比火星和它的卫星之间的距离还要近。
“那么有某种其他的力量约束了它。”
“对刚才的情况已经做出了分析。我不能理解
“他们应该就在附近。”
突然飞船响起了警告。他们距离一个长六十五米、宽十八米的物体仅仅六百公里远，碰撞即刻就会发生。没有任何人能够对这种情况做出反应，规避系统也无法起作用。“雄鹰”号以八百公里/秒的速度正正地撞上去。
警告声平息下来，什么事都没有发生。
“那是什么？”阿立亚有些惊魂未定。
“雅科，那究竟是什么东西？”
