了坚实的防守,乔在进攻端得以大展拳脚,全队在非常和谐默契的氛围下成功完成了任务。乔也因此获得了球队的续约。
这一年,10岁的科比在意大利完成了人生中第一次重要的仪式——接受圣餐。乔和帕梅拉都信奉天主教,经过万千挑选,决定请珠宝商人米莫·墨达菲里成为科比的教父。此后,少年科比·布莱恩特的人生也迈进了一个崭新的阶段。
乔经常会带着科比一起训练,虽然只是在场下观看,但科比依然乐此不疲,一丝不苟地关注着场上每个人的动作和变化,时不时还会模仿几下。2015年,在自己拍摄的纪录片《Muse》当中,科比回忆说,“那时候,我连睡觉都穿着训练服。如果不这样,我就不愿睡觉,因为我不喜欢把早晨的时间浪费在换衣服上,总是担心训练会迟到。”
在完成球队的训练任务后,父子俩总是留下来进行一对一的练习。和很多天主教教徒一样,乔非常在意家庭,作为父亲,乔对儿子的指导非常耐心,这也引起了队友们极大的兴趣,于是每天训练之后,就会有人张罗着叫科比一起组队,10岁的科比开始和成年人一起打球,虽然身体上毫无优势,但他的脚步和积极跑动依然会给大人们制造不少麻烦。
从6岁到10岁,最好的童年时光都在意大利度过,科比已适应了随父亲漂泊的生活,适应了意大利的日子。而意大利的文化也潜移默化地影响着他。
意大利是足球王国,热爱篮球的科比耳濡目染,难免不去接触足球,他参加过足球训练,是米兰和巴萨的球迷。很多人都说,科比如果不打篮球的话,会成为一名出色的守门员,不过科比对此有自己的看法:“那时候我踢得一般,有时候会灵光一现,但多数时候都稀松平常,教练一开始让我踢门将,他觉得我身高臂长,但我在扑救时的感觉并不理想,不过我训练还算刻苦,进步也挺快,后来又尝试过踢中场。”
科比拥有着非常强的学习能力,他将足球训练中的一些技巧运用到篮球中,“足球训练让我受益匪浅,影响了我在球场上的脚步,不管是变换速度还是节奏,中轴脚是左脚还是右脚,我都可以移动自如。”他曾在多次采访中提到足球与篮球之间的联系,“美国篮球训练中,以1对2的练习比较多,接球就投,或者通过挡拆完成进攻。但如果你对足球有所了解,那么练习的方式就会丰富很多,三个人有哪些组合,四个人怎么配合,这有助于对三角进攻的理解。”
10岁的科比看上去和一个意大利孩子没有什么不同,吃着意大利的比萨,讲着一口流利的托斯卡纳方言,同时也接受着和美国完全不同的篮球训练。与美国的篮球文化相比,意大利人