哈里斯带领中国队在北京奥运会的赛场上闯入8强，成为教练生涯为数不多的闪光点之一。
对于科比来说，哈里斯被解雇未尝不是一件好事，前两个赛季，这位学院派的老帅一直像一只无形的手束缚着他，现在这只手终于被拿开了。
继任主帅是刚刚退役三年的前湖人队球员，柯特·兰比斯。兰比斯在球员时期是个以防守和篮板著称的蓝领大前锋，曾随湖人队夺过4个总冠军，此前从未有过执教经历。老巴斯将他推上主帅的位置，有点赶鸭子上架的感觉。当然，老巴斯也曾在1981年任命年轻的帕特·莱利当主帅，创造出当季便夺冠的奇迹。他能带领这支湖人创造怎样的成绩，大家都拭目以待。
2月23日，在输给灰熊之后，韦斯特火线签约了成为自由球员的“大虫”丹尼斯·罗德曼。乔丹的退役让不可一世的公牛王朝土崩瓦解，“禅师”杰克逊随即退休，“蝙蝠侠”皮蓬也转投火箭，37的罗德曼也被扫地出门。这位前篮板王乖张的性格，让多数球队敬而远之。离开芝加哥，他当过一段记者，在逛夜店的时候与老巴斯不期而遇，正巧奥尼尔刚刚抱怨完身边缺少一个强力大前锋，于是尽管韦斯特怀疑罗德曼的职业精神，巴斯还是签下了他。
穿上73号战袍的罗德曼为紫金军团带来了防守端的能量和篮板，他在湖人生涯的前4场比赛里，场均抢下13.4个篮板，之后又有单场20个篮板球的惊艳表现，湖人队打出十连胜，坐上了联盟头把交椅。
37.换帅
一切看起来很美，但洗牌还在继续。3月10日，韦斯特做了一笔令人不解的交易，用埃迪·琼斯和坎贝尔从新奥尔良黄蜂队换来了射手格伦·莱斯。用一个27岁的全明星和一个实用内线换一个31岁职业生涯开始走下坡路的射手，这看起来并不是一笔划算的交易。
实际上，此前特拉维斯·奈特的回归让年薪700万的坎贝尔作为内线替补似乎有点奢侈，埃迪·琼斯的合同即将到期，以他的能力，续约至少需要千万年薪，巴斯在“OK组合”身上花了大价钱，已不再情愿为其他人多花一分钱。这笔交易为老巴斯省掉很大一笔钱。另外，科比的迅速成长，让湖人队的2号位有些拥挤，奥尼尔虽然在场外对科比喋喋不休，但对于科比的进取心还是比较肯定的，相比之下，埃迪·琼斯过于平和的性格，让他少了那么点好胜心，在好几次关键比赛中，攻防两端都显得有点软弱，这让奥尼尔经常向巴斯抱怨。更衣室里矛盾重重，于是韦斯特开始为当年过度堆积的天赋而买单。
在黄蜂队的一年时间里，琼斯打出职业生涯最佳的20.1分、4.8个篮板、4.2次助攻、2.6
