比赛里，奥尼尔11罚0中，创造了罚球线上的一个尴尬纪录。眼看着奥尼尔的状况如此糟糕，有球迷乱投医，竟送给杰克逊护身符和水晶球，希望能给奥尼尔带来好运。
12月17日在战胜多伦多猛龙队的比赛里，科比出场了52分钟得到40分，让文斯·卡特的31分付诸流水，多伦多的解说员不禁感叹:“去年湖人还是奥尼尔的球队，今年球队老大已经易主了。”12月21日，他又在战胜火箭队的比赛中砍下45分。
科比的强势让奥尼尔十分懊恼。12月底对阵太阳队，科比拿到了38分，而奥尼尔只得到18分。比赛结束后，奥尼尔找到米奇和杰克逊，希望球队交易他。米奇并没有太认真地对待奥尼尔的要求。他觉得奥尼尔只是在和科比赌气。于是这也拉开了球队“内讧”的序幕。
开启自我模式的科比虽然风头正劲，但球队的战绩却并不尽如人意。在圣诞大战前的30场比赛里，他们输掉了11场，奥尼尔每场只有19.3次出手，而科比则高达23.1次出手，甚至有4场比赛的投篮超过30次。科比的单干，破坏了三角进攻的体系，这引起了主教练和其他球员的不满，一些球员甚至怀疑科比是否依然信任队友。
奥尼尔那次交易请求过后没多久，ESPN杂志的记者里克·布彻撰写了一篇科比的封面故事。文章里透露了“禅师”在赛季伊始与科比的一番对话。“禅师”当时要求科比克制自己的进攻欲望。科比在这篇文章里作出回应:“克制我的进攻欲望?我觉得我该更多地进攻。为什么我的能力更强了却要被遏制?要是在别的地方打球，我能比现在更出色。如果沙克有70%的罚球命中率，那事情就容易多了。但我们得认知自己的优劣。我信任球队，但更相信自己。是的，去年奥尼尔是进攻发起者，我们获得了冠军。但去年我们并不顺利，总是要打5场甚至7场。这个赛季，我相信我们会横扫对手。”
意识到自己的言论可能过于激烈，为了缓和矛盾，在文章发表之前，科比提前跟队友们打了招呼，告诉他们自己说过的话。但奥尼尔很快就给予了公开的反击，他对记者说:“我怀疑有人要改变现状是出于自私的考虑。去年我们取得了67胜15负，比赛激情四射。我们举行的冠军游行，让整个城市为我们疯狂。我们赢得了一切荣誉。但我们现在的战绩仅有23胜11负，其中的原因，不言自明。”他有些赌气地说:“显而易见，如果进攻不以我为主，那也别指望谁会好好去防守。”
尽管主教练杰克逊对记者表示，希望不要炒作这个事件，但无孔不入的洛杉矶媒体还是没有错过八卦的机会。于是，“OK”的矛盾像
