是肥皂剧一样，变得一点也不OK。凡是采访过奥尼尔的记者，都吃到了科比的闭门羹，他会热心地接待没有找过奥尼尔的记者。要是哪位训练师帮科比绑绷带，那么奥尼尔就会去找其他人。
杰克逊没有刻意去缓和两个人的关系。事实上，“禅师”的野心NBA皆知，不然韦斯特也不会负气而走。他的触手不断伸向管理层，不经意会说出一些对科比不利的言论，他的做法很明显，科比是韦斯特的遗产，而拉拢奥尼尔则是当下确立自己权威最实用的手段。杰里·巴斯没有给他过多的机会，老谋深算的巴斯对杰克逊的做法一目了然，但他也没有说穿。管理层对科比的职业精神和场上场下的态度给予了一致的肯定。
杰克逊的冷淡和奥尼尔的威胁并没有让科比停止表演，相反，他却用更加全面的表现作出回应。“那些杀不死你的，反而会让你变得更强大。”科比在采访时不经意的一句话或许就是他那个赛季的内心写照。2001年1月15日，湖人队在主场以113:112险胜灰熊队，科比拿下了职业生涯首个三双，26分、11个篮板、11次助攻。半个月后，他用47分将骑士队斩落马下，全场罚球26次23中，罚球数和命中数都创了职业生涯的新高。不过，整个1月，湖人队输掉了六场球。
接下来2月2日，科比在黄蜂队头上砍下44分、5个封盖。到了2月7日，湖人队对阵太阳队，奥尼尔例行休战。太阳队在最后一节打出22:15的攻击波，将比分追至83平，但科比终场前2.3秒在肖恩·马里昂的防守下投入绝杀，帮助湖人队迎来主场三连胜。
直到全明星周末之前，奥尼尔和科比的关系才有所缓和。令人欣慰的是，球队里一些老球员在两个人的矛盾之间没有选择站队，球队的氛围还不算糟糕。这一年的全明星赛在华盛顿举行，奥尼尔因伤缺席了这届比赛，阿伦·艾弗森带领东部队在第四节上演了惊天大逆转，最终夺得MVP。值得玩味的一幕发生在临近比赛结束时，科比在一次进攻中被特雷西·麦克格雷迪封盖，观众席上的奥尼尔发出了会心的一笑。
全明星周末之后，湖人队迎来一串客场之旅，2月16日，再次面对黄蜂队，科比斩获了赛季第二次三双，25分、10个篮板球、10次助攻。此后，奥尼尔经过半个赛季的调整，终于渐渐进入状态，而科比则因为伤病，在状态上出现了起伏。伊丽莎白·凯耶曾写过一本名叫《没有明天》的书。在这本书里，凯耶描述了伤病对科比的改变。
右脚踝扭伤、右臀酸痛、右肩酸痛，还有右手小指酸痛……不同的伤病让科比认识到很多事不能勉强。“我过去总能克服那些小
