“马克斯先生，如果你为士兵们
感受担忧，那你必定未老先衰。把那事情留给牧师吧——那是他事情，与你无关。
们责任是训练他们准确地射击。如果犹太士兵感到别人指责他们拈轻怕重——噢，可以只当不知。真好笑，突然间上帝竟会对着士兵格罗斯曼耳朵大声说，他必须跑着去教堂。”
“是犹太会堂。”说。
“对，是犹太会堂，中士。把它写下，以备参考。谢谢你来访。”
那天晚上，全连在文书室外集合站队之前几分钟，命军营管事罗伯特·莱希尔下士进来见。莱希尔长得又黑又结实，周身毛发卷曲，连衣服也难以遮蔽。他双目中眼翳令人联想到洞穴和恐龙。“莱希尔，”对他说，“站队时请你提醒士兵们，他们随时可出席教堂举行
巴雷特上尉，可以给你安排个时间。”
“不，不。不想惹出麻烦，中士。他们向你唠叨第
件事就是这个。只想得到权利！”
“见鬼，格罗斯巴特，别再唠叨
。你有你权利。你可以留下擦地板，也可以去shul(2)——”
他脸上再次露出笑容。唾沫星儿在嘴角边闪亮。“你是说教堂，中士。”
“是说shul，格罗斯巴特！”
越过他走到室外。在附近，听到有位士兵靴子踏在沙砾上嘎吱作响。在军营中灯光照亮着窗户那边，身穿汗衫工作裤年轻士兵们正坐在床铺上擦步枪。突然觉察到背后有低低瑟瑟声，回头正瞧见格罗斯巴特黑色身影朝军营遁去，他正跑着去告诉那些犹太朋友，他们是对——同卡尔和哈普(3)样，也是他们中员。
第二天早晨在同巴雷特上尉闲谈时，把昨晚事讲述遍。不过在讲述中，上尉定以为不是在解释格罗斯巴特见解，而是在为他辩护。“马克斯，愿同个黑鬼并肩战斗，只要他证明自己是个真正男子汉。引以自豪是，”他说着朝窗外看去，“没有偏见。因此，中士，在这儿，是好是坏，都视同仁。每个人必须去证明他自己。士兵上靶场打靶打得好，就发给他周末通行证。他在点射项目中得分高，也能得到周末通行证。这是他挣得荣誉。”他从窗户转回头来，用根手指点着说，“你是犹太人，对吗，马克斯？”
“是，先生。”
“赞赏你。赞赏你，因为你胸前挂着绶带。凭战场上表现判断个人，中士。要看他身体里这个，”他说，尽管认为他会将手指向自己心脏，但他将拇指猛地指向紧紧绷在他肚子上军装上排扣子，“要看胆量。”他说。
“是，先生。但只想把他们感受告诉你。”
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