“还有没有更早
？”
“更早啊，有
种三月红，三月底即可采摘。
田里也套种
几棵，现在已经坐果。”阿僮说道这里，厌恶地撇下嘴，“不过那个肉粗汁酸，劝你不要吃。们都是酿酒用。”
“这种三月红，不管口味话，是否可以再催熟得早些？”
她支起下巴，想回：“有种圆房之术。趁荔枝尚青时候摘下来，以芭蕉为公，荔枝为母，混放埋进米缸里，可以提前数日成熟。这就和男女婚配样，圆过房，自然便熟红。”
阿僮说得坦荡自然，倒让李善德闹个大红脸，心想到底是山夷，催熟果子也要起这种*乱名字。
，四日内都可食用。”
“……”
李善德阵泄气，这算什
秘诀。上林署工作之就是冬日贮冰，夏日送进宫里与诸衙署去镇瓜果。若不是岭南炎热无冰，还用得着这峒女秘诀？
阿僮见李善德不以为然，有些恼怒。她挪开花狸大尾巴，凑到他跟前：“城人，再说个秘诀给你，这个不要外传，否则下蛊治你
哦。”李善德点头静待，阿僮得意道：“放入大瓮之前，先把荔枝拿盐水洗过，可保到五日如鲜。”
他问得差不多，放下纸笔，吩咐导游把蜀马上卸下几匹帛练。阿僮看到里面有匹粉练，喜得连花狸也不要，冲过去把布扯开围住自己身子，犹如裙裾，就着火光来回摆动。
“这是送阿僮姑娘你礼物。”
“聘礼吗？”阿僮看向李善德，目光闪闪。
“不，不是！”
李善德阵失望。密封、盐洗、冰镇，这些法子上林署早就用过，但只济得时之事。阿僮大为不满，举起狸猫爪子去挠他：“你这人太贪，得这许多好处都不满意？”
李善德躲闪着猫爪，只好把自己真实要求说出来。阿僮对长安远近没概念，更不知五千里有多远，但她听路上要跑至十数天，立刻摆摆手道：“莫想，十几天，荔枝都生虫啦。”
“你们峒人真没办法，让荔枝保鲜十几天吗？”
阿僮叽里咕噜地跟其他人转述下，众人皆是摇摇头。岭南这里，想吃荔枝随手可摘，谁会去研究保存十几天法子。李善德叹口气，果然不该寄希望于什山中秘诀，还是得靠自己。
他放弃保鲜问题上纠缠，转到与自己试验至关重要个话题上来：“从化这里荔枝，最早何时可以结果过壳？”过壳即是指荔枝彻底成熟。阿僮没有立刻回答，招呼个峒人出去，过不多时拿回来两朵荔枝花。阿僮把花摊在李善德面前：“你看，这花梗细弱，叫做短脚花，般得六七月才有荔果成熟；花梗粗壮那种，叫长脚花，四五月便可有果实结出。”
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