“‘他留下什
话
吗？’
“‘他只是重复地念叨那些纸都在日本柜子
后抽屉里。’
“
朋友和医生
块走向死者房间，独自人留在书房，脑海中不停地思考这件事情来龙去脉，心情也从未像现在这样沉重过。老德雷佛阅历丰富，曾是个拳击手、旅行家，还采过金，他怎可能受那个令人讨厌水手指挥呢？另外，他为什听到提到他手臂上模糊缩写字母竟会昏过去，而收到封布丁汉姆来信后会吓死呢？想起布丁汉姆在汉普郡，也就是贝尔朵斯先生居住地方，那个混蛋定到那里去敲诈他。这说，这封信就有可能是那个叫郝格森水手寄来，他在信中可能已经检举老德雷佛秘密。这信也可能是贝尔朵斯先生写来，在信中他警告老德雷佛，说个以前同伙要揭发他们。这些是非常清楚事情，那又怎会像小德雷佛所说那样，荒诞无聊呢？可能是他看错，信内容真像他所说，这封信定有什特别秘密，使得字面和实际意义完全不同。想，必须读读这封信。若是信中真隐藏秘密，是能够破解出来。没有点灯，直在黑暗中反复考虑这个问题。约摸过个小时，位脸上满是泪痕女仆提着盏灯走进来，朋友小德雷佛紧随其后。小德雷佛脸色十分苍白，但
地走来走去，而就在他渐渐恢复信心时，致命打击终于落到他头上。’
“‘这又是怎回事呢？’着急地问。
“‘整个事情很奇怪。父亲昨天傍晚收到封信，信封上盖着布丁汉姆邮戳。父亲看信后，双手不停地拍打着脑袋，像个神经不正常人样开始在房间里转圈子。后来扶着他坐到沙发上时，他嘴和眼皮都歪到边去。看出他是中风，便立即请来福特汉姆医生。他和块把爸爸扶到床上，但是他失去知觉身体病重加快，点好转迹象也没有，想，他很难再清醒过来。
“‘小德雷佛，你不是在吓唬吧？’大声说道，‘那封信里究竟写什可怕东西，以至于发生这样悲剧？’
“‘其实里面什都没有。这正是无法琢磨地方。里面内容缺乏逻辑，荒唐。但是，上天啊，担心事真发生！’
“他说这些话时，们马车已经拐进林荫道，借着落日余晖，们看到，房子里窗帘都放下。当们走到门口，见位身着黑衣绅士走进来，朋友脸色更悲伤。
“‘医生，父亲什时候故去？’小德雷佛问。
“‘你刚走，他就不行。’
“‘他清醒过吗？’
“‘临终之前，他清醒过片刻。’
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